В воздухе висел крепкий аромат тушеного мяса, дымка от камина, брожения, подгоревшего хлеба и… чьего‑то вонючего сапога.
По другую сторону виднелась широкая дверь. Туда-то я и вошла, попав на кухню.
За небольшим столом в компании хозяйки и ее дочери сидел Ивир. Он что-то аппетитно уплетал за обе щеки. Дамы же зачарованно смотрели на него.
Серьезно? Что они в нем нашли? Неужели он красавец по местным меркам?
Увидев меня, Микана радушно махнула:
— Иди присядь. Сейчас накормлю.
Она налила из огромной кастрюли что-то вроде рагу и поставила тарелку передо мной. Я не заставила себя ждать: умяла за обе щеки тушеный батат с мясом.
Вкуснотища! Умеет хозяйка готовить.
Поев, я огляделась: по разные стороны кухни виднелись еще две двери.
— А что это за выходы? — спросила я, пытаясь сделать вид, что неинтересно.
Микана тут же прищурилась.
— Ишь, какая любопытная. Везде свой нос суешь.
— Простите, если спросила чего-то лишнего, — я мгновенно сдала назад.
Хозяйка вздохнула.
— Да ничего. Вон там — комната Калии, — кивнула она. — А с другой стороны — наша с Ауром спальня.
Я нервно сглотнула. То есть наша каморка примыкает к спальне хозяев. Значит, быть тихими… это не рекомендация. Это условие выживания.
Дочка хозяйки приблизилась ко мне, взяла в ладонь прядь моих волос и протянула:
— Какой красивый цвет! Зеленый. Тоже такой хочу!
Она принялась копаться в моих волосах, я аккуратно убрала ее руку. Не люблю когда меня так бесцеремонно трогают. Девочка-подросток недовольно поджала губы.
— Как ты их такими сделала? — спросила она.
— В озере искупалась, — быстро придумала я ответ. — Видимо, водоросли цвели. Вот волосы и окрасились.
Глаза Калии заблестели.
— А где такое озеро? Сбегаю туда.
— Я в этих местах впервые, не помню, — ушла от ответа я.
Калия перевела взгляд на Ивира.
— Но ты-то помнишь?
— Идти далеко, два дня. Места опасные, — выкрутился Ивир и посмотрел на Микану.
Та поставила руки в бока.
— Никуда ты не пойдешь, — сказала она дочери и перевела взгляд на нас. — Хватит ребенка искушать.
Микана поднялась.
— Теперь за дела! — распорядилась она. — Ивир, иди в конюшню. Нужно три стойла подготовить, вдруг нагрянут знатные гости. Аур подскажет, что делать.
Ивир поблагодарил за еду и хромая вышел из кухни.
— А ты, Даша, начнешь с мытья таверны. Сначала все столы и скамейки. Затем полы.
Она сунула мне в руки тряпку, щетку и указала на ведро в углу.
— Если чистая вода понадобится, то наберешь из колодца, — кивнула она на окно.
Делать нечего. Я направилась к забрызганным деревянным столам и принялась их тщательно отскребать. Нужно показаться старательной. Может, не выгонят.