Я понимала, что мне путь с войском закрыт. Слишком опасно и буду лишь мешаться им под ногами. Но так хотелось увидеть предстоящие события собственными глазами.
— Скажи, Лерин, можно ли мне как-то понаблюдать за штурмом замка?
Он задумчиво почесал подбородок.
— Есть один холм неподалеку, можем туда добраться заранее. Видеть сможем, насчет слышать не знаю. Тут от ветра будет зависеть, в какую сторону подует.
Я благодарно кивнула. И то хорошо.
Несмотря на отсутствие комфорта, этой ночью я спала достаточно хорошо.
Лерин разбудил меня до рассвета. Лагерь уже гудел: бряцало оружие, запахи маслянистой каши витали вокруг. Мы вдвоем тронулись в путь на холм. Небо еще было окрашено ночной теменью, но по краю горизонта уже проступала тонкая полоска света. Скоро рассвет.
Я сидела на коне позади Лерина. Его спина была напряженной, пахла потом и кожей. Мне было неловко держаться за незнакомого мужчину. Когда-то я так же путешествовала с Ивиром. Но тогда все было по-другому…
Он уверенно держал поводья, я прижималась к его спине, чувствуя ритм шагов коня. Мы смеялись над пустяками, делили один хлебец на двоих, останавливались на привалы…
Сейчас тот мир мир казался простым, понятным, почти добрым. Я поймала себя на том, что невольно улыбаюсь. Тут же одернула себя. Стоп!
Это лишь идеализация. Удобная, теплая ложь памяти. Тогда тоже ничего хорошего не было. Я была напугана, не знала всей правды, меня держали в неведении. Мне врали.
Сердце невольно сжалось в тугой комок. Почему же так больно? Зачем я так привязалась к Ивиру? Его теплый взгляд, задорная улыбка…
Я резко выдохнула, сжала пальцы на чужом ремне и мысленно оттолкнула навязчивые образы прочь.
Хватит! Слишком много фантазий в моей жизни. Пора принимать реальность. Я обычная девушка из другого мира, а Ивир король целой страны. Мы с ним не пара и никогда ею не будем, даже если бы я решила тут остаться.
Я сосредоточилась на дороге. Мы миновали ферму и поднялись на холм, с которого открывался вид на огромное поле. И там, в самом его центре, внутри массивной круговой стены, возвышался замок.
Белый камень стен ловил первые лучи рассвета, отливая мягким желто‑оранжевым светом. Будто выточенные из снега, высокие башни тянулись вверх. Вокруг стены пролегал широкий ров, наполненный темной водой.
К замку вел лишь один узкий мост, ворота были наглухо закрыты.
Я с жадностью рассматривала строение. В утреннем свете замок выглядел почти сказочно. Как красиво! Предательский мозг подбросил мысль: как бы счастливо я жила здесь с Ивиром… Я резко выбросила ее из головы и отругала себя. Этого никогда не случится!