Вплоть до двенадцати пятидесяти пяти.
– Добрый день, – заставил меня замереть голос, прозвучавший от двери.
Успевшая вернуться с обеда Света уронила сумку, по столу Ольги покатился выпавший из ослабших пальцев карандаш, а я, изо всех сил сохраняя на лице дежурную улыбку, громко поздоровалась в ответ.
– Добрый день, Эдмунд.
Если вчера я не один раз думала о реакции девочек на лорда и лишь ехидно посмеивалась, то сегодня я очень сильно жалела о том, что Эд меня не послушал и не стал дожидаться в кафе. Она, то есть реакция, превзошла самые смелые мои ожидания: обе мои коллеги замерли с открытыми ртами, явно забыв, как дышать. Они не отмерли даже тогда, когда Эдмунд, вновь одетый с иголочки, но на этот раз – в костюм жемчужно-серого цвета, подошел к моему столу и, склонившись, чтобы поцеловать руку, вручил мне огромную кремовую розу.
В этот момент я не придумала ничего иного, чем задать уже давно мучивший меня вопрос.
– Почему каждый раз кремовые?
– Традиция моего мира, – загадочно блеснул глазами Оверъяр и потянул меня на себя. – Проголодалась?
И почему мне кажется, что в это слово вложен совершенно иной смысл?
Не став отвечать, коротко кивнула, подхватила сумку, пиджак и поторопилась к выходу, пока меня не убили мои же коллеги. Даже не представляю, что будет, когда я вернусь!
До кафе Эдмунд решил прогуляться пешком, хотя я увидела его машину у крыльца нашего офиса. За рулем сидел вчерашний бес, который, поймав мой взгляд, приподнял фуражку и почтительно кивнул, а затем медленно тронулся следом за нами.
Эдмунд, явно наслаждаясь прогулкой, держал меня за руку, блаженно щурился на солнце и не спешил заводить разговор. Я тоже не стала говорить о делах в пути, тем более на пустой желудок. В кафе нас вновь терпеливо ждал тот самый столик, и я даже улыбнулась, уже всерьез начав подозревать Оверъяра в применении магии вне Хогвартса. Слишком уж таинственным был вид самого лорда, когда я иронично приподняла бровь, предлагая высказаться по этому поводу.
– Чудесно выглядишь, – вместо этого сделали мне комплимент и помогли присесть. – Но если позволишь сделать замечание…
Лорд явно не желал меня обидеть, но и сдержаться тоже не мог. Я милостиво кивнула, сама прекрасно зная, что после второй бессонной ночи выгляжу на троечку с минусом, и Эдмунд благодарно улыбнулся.
– Тебе намного больше идут платья ярких цветов, чем эта нелепая брючная строгость.
– Эта нелепая брючная строгость, как ты изволил выразиться, – деловой офисный костюм, который положено носить на работе, – с усмешкой парировала я. – Но ты прав, спорить не буду. Просто есть места, где выгоднее носить нелепую серость. А теперь к делу! Что будешь есть?