— Это был молодой дракон, — отчитался следопыт в конце своей работы. — Он вместе с несколькими десятками людей погрузил добычу на найденные же в деревне телеги и увёз всё в сторону Герцогства Нихаген. Слишком далеко за ним я не шел.
Новости барона совсем не обрадовали. Между власть имущими и драконами вечно случались противостояния и войны. Будучи чрезвычайно жадными, аристократы и драконы постоянно враждовали, стремясь отобрать богатства друг у друга.
Особенно много проблем доставляли молодые драконы, что в своей глупости совершенно не умели контролировать свои чувства. Те же взрослые ящеры уже достаточно набили шишек, чтобы справляться с гневом и жадностью. Поэтому хоть их нападения и были катастрофой, но случались они куда реже.
Тем не менее поделать уже было ничего нельзя. Так или иначе Лауфенталь был уничтожен самой Эльдрой, а дракон лишь воспользовался результатом. Через какое-то время Юрген благополучно забыл о судьбе поселения.
Но слух о присутствии молодого дракона отнюдь не исчез. Он жил, переходя от одного разумного к другому, чтобы спустя год руины деревни посетили несколько хорошо одетых и явно умелых воинов.
— Эх, жаль, командир, мы прибыли сюда слишком поздно. Теперь уж тут никаких следов не сыскать. — скривился один из мужчин, спрыгнув с лошади и профессионально обходя руины. — Твой агент, ничего не знал про возраст и цветовую принадлежность дракона?
— Нет, — сухо ответил командир, чья борода уже имела все признаки седины. Сам он хмуро осматривал поросшие травой заброшенные дома. — Слишком через много она прошла рук, прежде чем дошла до нас.
— Ну, это всё равно лучший след, что у нас был за долгое время, — усмехнулся третий. — Учитывая размер уничтоженной деревни и её бывшее богатство, вон какие стены крепкие, хоть и подгнили, здесь порезвился ящер годов так двадцати.
— Нет следов пламени, электричества или яда. — поправил третьего четвертый боец. — Стены целые и на них нет следов ударов. Бой если и был, то происходил не здесь.
— Сейчас бессмысленно спорить, — оборвал своих бойцов командир. — Дракон рано или поздно привлечет к себе внимание, и тогда мы будем там. Это не первый дракон, узнающий, что он, оказывается, не бессмертен.
На лицах охотников на драконов появились предвкушающие ухмылки. Даже мертвый дракон по своей цене стоил впечатляющих денег.
— Госпожа, пожалуйста…
— Р-р-р…
Синяя лежала на песчаной дюне и, сузив глаза, с ненавистью разглядывала раскинувшийся вдалеке лагерь бедуинов.
Раны от торчавших из неё стрел дико болели и драконице приходилось прикладывать огромные усилия, чтобы не убить змеелюдку, пока ты выдёргивала из неё древки.