Мой объём Ци заметно подрос, и я успешно сдал экзамен на ранг «орла первого класса». Все удивились и одновременно не удивились. Академия даже предложила мне стать преподавателем по Ци-нитям, но я отказал. Не люблю обучать сразу много учеников, да и у меня было много других дел.
Ших-ших-ших!
Со стороны команды Орлова покатили лишний шестой куб с характерным шорканьем. Дмитрий ходил первым, а потому имел пять участников команды, а не шесть как я. Как только лишний куб убрали, все быстро забрались на свои кубы.
— Удачи, виконт! — среди гула толпы был слышен могучий крик нашего верного болельщика.
Я огляделся, чтобы поискать его взглядом, а то так и не знал, кто он. На трибуне видел знакомое лицо с повязкой на глазу. Капитан Дмитрий Караж, командир гвардии Гагариных, оказывается, ходил почти на все мои игры. Я поприветствовал его взмахом руки.
За первый удар взялся тёзка капитана Каража, сам Дмитрий Орлов. Обычно он любил действовать в самом конце, как решающий козырь, но сейчас тактика была иной.
— Всем приготовиться, — сказал я своим. — Удар Дмитрия будет сильным. Полностью сконцентрируйтесь на своих барьерах.
По опыту прошлых вышибал, я знал, что Ци-нити совершенно бесполезны для остановки противника. Их прожигает, а траекторию удара невозможно изменить из-за большой скорости полёта.
Всё решит мастерство выставления барьеров у моей команды. Ци-нитями можно только задержать свой куб от вылета. Но так быстро создавать нити мог только я.
Дмитрий ударил свой куб ладонью, однако это была чрезвычайно хитрая атака. Удар был кручёным и очень быстрым. Причём самым примечательным в этой атаке было то, что Дмитрий усилил только одно ребро куба с целью потратить меньше энергии. Это рискованная тактика, а сам удар требовал идеального исполнения. Если куб влетит в барьер не тем ребром, то защита всё поглотит.
Но у Орлова получилась его задумка. Железный снаряд на огромной скорости врезался в куб Влада. Барьер не выдержал, а сам парень подлетел вверх, сделав два неконтролируемых кувырка и после приземлившись на ноги.
Всё же мой противник настоящий гений! Он не просто рассчитал правильную силу удара, но ещё и вложил в свой удар ровно столько Ци, чтобы куб Влада покинул красную линию.
Трибуны ликовали от первого выбывшего участника, но вряд ли многие поняли истинную красоту этой атаки. У Дмитрия исключительное чувство Ци. И сейчас он демонстрировал это в полной красе. Парень лишён зрения, но это сделало его лучше любого другого в определённых аспектах. В том числе и меня.
Катя повернулась на меня с лёгким испугом. Возможно, ей хотелось сказать, что стоит использовать её силу Истока, но это было исключено. Уже была объявлена договорённость насчёт этого, и я не собирался её нарушать.