Мастер Ленг захрипел, будто силился что-то сказать.
Но умер.
Я опустился на колено. Бой меня вымотал. Но Катя связана, надо помочь.
— Как ты? — спросил я, вытаскивая у Кати кляп и отвязывая её от кресла.
— Голова болит, — сказала она слабым голосом. — Так устала. Хочу домой.
— Скоро поедешь. Теперь уже всё.
— Этот шар такой страшный, — Катя посмотрела в ту сторону. — Он говорил такие ужасные вещи.
— Мастер Ленг?
— Нет. Шар. Что когда он вырвется, то все станут подчиняться ему. И будет только Чёрный Свет. Какой ужас.
— Всё закончилось. Потом я приду сюда с гвардией, и мы проверим это место. Может быть, даже сожжём здесь всё.
Придётся нести Катю. Но это будет легко. Прикосновение даже к ослабленному Истоку давало сил. Едва её подняв на руки, мне сразу стало легче. Мы пошли к выходу. Скорее бы уже вернулся дракон Сухорукова.
Интересно, а как выйти, если прошлый зал был разрушен?
— Руслан? — простонала Катя. — Он… он…
— Он убит. Жаль, что ты видела это, но я не мог сдерживаться.
Но ведь она не об этом. Я положил её на пол и повернулся.
Мастер Ленг дрожал, лёжа на полу. И это не агония. Он дёргался, будто его било молнией. Из его рта валил чёрный дым.
А потом он быстро подлетел в воздух и встал на ноги, будто кто-то держал его.
Глаза чёрные, без зрачков. А из-за дыма, который его окутывал, бледное лицо казалось совсем белым.
Он пошёл ко мне, ступая сломанными ногами. Вокруг травмированных мест клубился чёрным дым. Чем дальше он шёл, тем увереннее становилась походка.
— Это ты, мастер Ленг? — спросил я. — Или…
— Этот человек когда-то был мастером Ленгом, — ответил мастер неестественно низким грубым голосом на китайском. — Теперь отведи меня в ближайший город, раб. Мне нужны новые силы. Я пришёл в этот мир.
— Никогда. Ты, Порождение Чёрного Света, не сможешь…
— Я не спрашивал твоего согласия!
Он подскочил ко мне. Я его ударил, но будто бил железную статую. Нет, даже железная статуя не смогла бы сдержать такие удары. То, что когда-то было мастером Ленгом, схватило меня в объятия.
Стало холодно. И на секунду темно.
Завизжали тормоза. Я упал на лёд, лежащий на дороге.
Где я?
Я знаю это место. Это мост через реку Фонтанку, в каждом углу которого стояло по одному памятнику. На скульптурах изображены кони и парни, которые их держали.
А перед нами стояло несколько машин, которые злобно сигналили. С неба падал снег.
— Ну вы чего? — закричал усатый водитель и высунулся из окна. — Помереть решили, сударь? Тут дорога, машины вообще-то ездят!
Ленг тоже был со мной. Он отошёл, вдохнул и развёл руки в стороны.