Ру и Лю обменялись взглядами.
— Не, я не буду, — заупрямился парень, — испортим же рисунок.
— Я тоже не хочу.
Художник заговорщицки огляделся и понизил голос до шепота:
— Да, сейчас это прозвучит глупо, но… так вы откроете у картины магический потенциал!
Лю вздохнула:
— Русик, что-то я уже устала от всего этого. Давай сделаем, что он хочет, и свалим. Мой пакет с покупками только не забудь.
Размахнувшись, девушка с нескрываемой злостью обрушила кисть с синей краской на свое нарисованное альтер-эго. Ру, секунду помявшись, последовал примеру сестры — длинная багровая клякса надвое расчертила картину.
— Довольны? Все испортили, — прошипела Лю и повернулась к брату: — Все, пойдем отсюда, только время зря потеряли на эту ерунду… Ой! Что с тобой такое⁈
Но Ру и сам не понимал, что с ним происходит. Заструившийся по полу дым цвета свежего асфальта обволок его одежду. Запахло серой и тухлыми яйцами. Стены комнатушки закружились, завертелись, полетели, как после стакана крепкого алкоголя, и парень едва устоял на ногах.
— Лю! — с трудом разлепляя вдруг похолодевшие губы, прошептал он и протянул руку к раздвоившейся фигуре сестры, которую с ног до головы окутал липкий морозный смрад.
— Силой, данной мне Великим Художником, — прогрохотал рядом голос бледнолицего, — я отправляю вас, Руслан и Людмила, в большое приключение по вашему собственному аниме! Ваша связь близнецов крепка, но вы все равно забудете о существовании друг друга! Забудете всю свою жизнь! Лишь изредка вы будете видеть сны о похождениях своей родственной души! И только встретившись вновь, сможете пробудить потерянные воспоминания!
— Заткнись, — просипел Ру и попытался сделать шаг навстречу Лю, но ноги словно приклеились к полу, и он упал на колени.
А «Пушкин», кистью выписывая в воздухе замысловатые знаки, начал выкрикивать непонятные слова. Комната завертелась еще сильнее, будто центрифуга, на которой проходят учения космонавты.
Фигура Лю, полностью укутанная дымом, вдруг затрещала и сжалась до размера футбольного мяча. Повиснув в воздухе, «мяч» быстро закружился вокруг своей оси, с каждым мгновением покрываясь всполохами багровых молний… а после, взорвавшись яркой вспышкой, осыпался на пол горсткой пепла.
Ру вскрикнул от ужаса и дернулся к тому месту, где только что стояла сестра. А затем тело его воспламенилось и он, заорав во весь голос от раздирающей боли, рухнул на пол.
Сердце его, трепыхнувшись в последний раз, остановилось.
Глава 2
Из носа сочилась кровь. Две тонкие струйки солеными ручейками проложили себя дорогу в чуть приоткрытый рот, чтобы наполнить его омерзительным привкусом железа.