— Это не единственная причина. — непривычно серьезный Федя уже некоторое время изучал выражение лица охотника, и вдруг выдал — Ты вел себя совсем по другому. Не разговаривал, практически никак не общался с нами… О чем-то думал все время… О доме, или…
— Или о том, не убить ли вас, прежде чем вы напомните обо мне сильным мира сего? — Криво усмехнулся Тамак — Ну да, и что?
— Да правда, делов то! — возмутился Федя — Подумаешь!
— А почему передумал? — перебил я друга — Если подумать, мы действительно могли рассказать много лишнего, а там и тебя к этому могли притянуть. Нашлись бы умные люди.
— Я сейчас достаточно силен, чтобы не бояться. — помолчав, признался охотник — Но все еще недостаточно, чтобы вернуться домой. Хотя за эти годы я что только не придумывал. Даже по воздуху думал пробраться, деньги позволяют, и научился бы…
— По воздуху? — вскинулись мы с Федей одновременно.
— Ну да. Местные научились строить летающие машины, пусть ненадежные, опасные, но в теории, через портал можно было пролететь… Если бы не две проблемы. Если такая штука развалится в воздухе, после портала, все кончится плохо.
— Ну, это не проблема. — я вскочил, и прошелся по кухне, обдумывая услышанное — Вот мы придурки! Могли бы и сами догадаться!
— Погоди! — остановил меня Федя и обернувшись к Тамаку, уточнил — Ты сказал две проблемы. А вторая?
— Птицы, — удивленно следя за мной, пояснил Тамак — Местные пробовали летать над лесом, давно, когда эти штуки только появились. Результат всего один. Пернатым хищникам очень понравились летающие консервы.
— Вот же… — скривился я — Значит и шар не долетит…
— Что за шар? — заинтересовался Тамак, и Федя коротко рассказал о том, что за пределами империи тоже освоили воздухоплавание.
Я же, в это время, пользуясь тем, что собеседники заняты, лихорадочно обдумывал новости. Но кроме откровенно бредовых идей, ничего нового мне в голову так и не пришло.
— Ладно, что-то я проголодался. — Наконец поднялся со стула охотник, и поправив кобуру, направился к выходу — Пойду поем, да по лавкам пробегусь. А вечером еще загляну, поговорим. Думаю, в этот раз я даже заночую в форде. Да и Пушок пусть развеется, отдохнет от меня…
— Ага, да, заходи… — Рассеянно произнес я, глядя как Федя закрывает дверь за гостем.
— Вот проглот… — Не то восхищенно, не то с осуждением, проворчал Федя, возвращаясь в комнату — Сожрал всю выпечку, и пошел в столовую!
— Да брось! — отмахнулся я — Понятно же, что ни в какую столовую он не пошел! Ты мне лучше скажи, почему мы ни одного самолета не видели?
— А где нам его видеть? — пожал плечами Федя — ты же слышал, над лесом они не летают. А мы все время проводим где?