В какой то момент бежать стало сложнее, и нам пришлось продираться сквозь поваленный лес, прыгая по бурелому не хуже горных козлов, и если бы не ускорение, пожалуй, мы бы там и остались. Чудовище же перло напролом, сметая все на своем пути, хотя и ему приходилось прилагать для этого все свои силы.
И все же, к порталу мы успели первыми. И слыша за спиной оглушительный треск, с разбегу прыгнули в розовую пелену, колыхающуюся словно речные волны под сильным ветром…
И упали на той стороне, парализованные переходом.
Самым сложным, помимо ожидания того, что меня сейчас раздавит тушей монстра, который упал следом, едва не придавив мне ноги, было отсутствие воздуха. Едкая пыль, поднятая взрывом кристалла, заброшенного сквозь портал Федей, забивалась в нос, горло, заставляя легкие сжиматься в спазме… Но она же скрывала нас от врагов.
Но все когда-то заканчивается, и вскоре я, наконец, сумел шевельнуться, и шаря по земле руками, словно пьяный, приподнялся, пытаясь найти взглядом своих товарищей.
— Эй… — выдохнув саднящим горлом, я закашлялся, и сплюнув пыль с тягучей слюной, продолжил уже громче — Федя? Тамак? Пушок, твою мать?
В ответ, словно издеваясь, рядом со мной клацкнула зубами пасть чудовища, и резко поджав ноги, я машинально швырну туда поток огня, вызвав обиженный рев еще не пришедшего в себя зверя. Машинально отметив при этом, как легко сформировалось заклинание, обойдясь без новых ожогов.
— Ага, скотина! — сквозь зубы выдохнул я, наконец-то заметив мелькающие повсюду искры волшебства, и не долго думая, принялся собирать их в привычный диск, который затем швырнул в поднимающийся силуэт монстра — Федя, блин, ты где там? Помогай!
— Бежим, придурок! — Из клубов пыли, вколыхнув облако, вдруг вынырнули Федя с имперцем, и толкнув меня прочь от портала, рванули туда же, со всех ног улепетывая от наконец пришедшего в себя монстра, втягивающего искры магии как хороший пылесос.
— Да мы бы… — начал было я, но снова закашлялся, и больше не пытаясь спорить, продолжил бежать молча, сообразив, наконец, что в степи эта образина догонит нас в два счета… Как только поймет куда мы делись.
Бежать было тяжело. Пыль мешала дышать, скрипя на зубах, забиваясь в горло, но хуже всего было то, что мы даже примерно не видели, куда мчимся, и если бы не Пушок, периодически мелькающий впереди, наверняка бы дали круг, как бывает когда заблудишься.
Но все, рано или поздно заканчивается… Вот и мы, внезапно потеряв опору под ногами, в какой-то момент рухнули в глубокий овраг, кубарем скатившись по заросшему склону. И подняв брызги, окунулись в воду, едва не захлебнувшись от неожиданности.