Ноги гудели, все мышцы болели. Мне казалось, что я хожу кругами, но если останусь на одном месте, тогда точно сойду с ума от безысходности. Так что пришлось соскребать себя с камней и идти дальше.
Кристаллы, как и еда, заканчивались с пугающей быстротой. Я потеряла счет времени — сколько раз я их меняла, сколько раз забывалась тревожным сном. Вперед шла уже просто на автопилоте.
Вот и последний кристалл начал тускнеть. По щеке у меня побежала слеза, потом другая… Не выдержав, я расплакалась. Неужели все закончится вот так?
Сделав несколько шагов вперед, вдруг поняла, что стены хода начали расширяться, а еще через несколько метров я вышла в огромную пещеру, почти все пространство которой занимало подземное озеро. С потолка пещеры свешивались огромные сталактиты, которые подхватили свет и рассеяли его дальше.
Это было так красиво, что у меня на секунду перехватило дыхание. Но, кажется, мое путешествие закончено. Иномирного «фонарика» хватит еще от силы на полчаса, а потом я останусь в кромешной тьме.
Присев и устало привалившись к стене недалеко от входа, вытянула ноги и уставилась на водную гладь. Наверное, если бы оттуда сейчас вылез какой-нибудь монстр, я бы просто равнодушно смотрела на его приближение. Хотя нет, такая смерть страшнее и больнее, все-таки убежала бы. Господи, о чем я только думаю!
Кристалл мигнул несколько раз напоследок и потух.
По пещере разнесся горький смешок. Вот и все. Что теперь мне остается? Ждать, пока умру от истощения? Неужели вот так бесславно закончится мой жизненный путь? Я только начала жить, сбежала от мужа, у меня появился дом и перспективы, сколько людей от меня зависит — и вот такой финал?
Не знаю, сколько так просидела, задумавшись. Оказаться в полной темноте и тишине было страшно, и я начала напевать под нос песню. Сначала тихо, а потом все громче и громче…
И вдруг поняла, что вижу! Вижу озеро, вижу сталактиты, вижу себя и свои вещи! Казалось, от стен пещеры начало исходить мягкое сияние, окутывающее все пространство.
От неожиданности я замолчала, и через несколько минут сияние потухло.
Я снова начала петь, и опять тусклый свет заполнил все вокруг. Это что? Это и есть моя магия? Или просто это место так реагирует на мелодию?
Вспомнились слова о том, что стены шахт, где добывали кристаллы, состояли из особой породы. Может, это она и есть?
Чем громче я пела, тем ярче становился свет, а потом в отдельных местах на ближайшей стене вдруг стали проявляться небольшие искорки. Они вспыхивали то в одном месте, то в другом, но больше не гасли. А я продолжала петь. Пять минут, десять, полчаса… И искорки становились больше.