В марте две пролетарские бригады нанесли ряд поражений четникам и заняли Власеницу, но безуспешно осаждали стоявшую на железной дороге Рогатицу. Многие бойцы из четницких отрядов переходили к партизанам.
Одновременно, немецкое, итальянское и усташское командование решило провести скоординированную операцию «Трио» с целью уничтожения ядра партизанского движения.
В этих условиях Дангич пошел на переговоры с командующим немецкими войсками в Сербии генералом Паулем Бадером. Соглашения достигнуть не удалось из-за протестов НГХ и руководства Рейха, но четники получили оружие и боеприпасы.
Хорватский коммунист Степан «Стева» Филипович жил и работал в Крагуеваце, с началом восстания формировал партизанские отряды под Валево. Был комиссаром отряда и командиром Томнашско-Колубарской роты. Взят в плен четниками в декабре 1941 года, передан немцам. После двухмесячных пыток был приговорен к смерти, назначенной на 22 мая.
Казнь задокументирована — семнадцатилетняя Слободанка Васич, фотограф валевского ателье, сделала около десяти снимков, из которых один, где Стева стоит со вскинутыми руками и петлей на шее, стал одним из самых известных символов сопротивления. Слова Филиповича записал преподаватель Валевской гимназии Миливой Мандич, в том числе ставший легендарным лозунг «Смерть фашизму, свободу народу!»
Не ожидавшие такого напора от приговоренного немцы приказали повесить Филиповича раньше назначенного времени. Его тело захоронено в неизвестном месте. В ходе борьбы с фашизмом погибли и два брата Стевы — Шимун и Никола.
Итальянцам и немцам не удалось захватить «непотопляемый авианосец» Мальту, отчего транзит грузов для сил Оси в Африке из итальянских портов был не слишком надежен и пришлось осваивать более долгий, но менее проблемный маршрут через Грецию. При этом заметная часть грузов шла через Югославию, где в конце 1942 года английские эмиссары добились от Михайловича проведения «рельсовой войны».
Диверсия аналогичная по масштабу описанной в книге, в реальности произошла 30 июля 1943 года на белорусской станции Осиповичи, когда подпольщик Федор Крылович установил на цистерны две магнитые мины. В результате были уничтожены четыре эшелона с горючим, боеприпасами и техникой, несколько вагонов с продовольствием, паровозов, разрушены здания и сооружения станции, погибло около 50 солдат. Воспользовавшись паникой, к партизанам бежали заключенные лагеря военнопленных.
Основные отличия в мире «Юнака»:
— успешно взята Рогатица;
— сформированы четыре Пролетарские бригады;
— успешно развивается движение в Боснии, Черногории и Санджаке;