– Очень интересно, – кивнул Илья. – Но у меня есть несколько вопросов по другому поводу.
– Слушаю вас внимательно! – Косуло указал на кресло. – Садитесь, пожалуйста. Может, чайку? У меня с собой и кипятильник, и сахарок есть…
– Спасибо, не надо. – Илья сел за стол, мельком оглядел исписанные мелким почерком листы. – Хочу спросить, как у вас прошел торжественный ужин в школе.
Глаза Косуло за толстыми стеклами очков заблестели.
– Кстати, про ужин… Вот у нас под Вязьмой был такой случай… – начал он с воодушевлением. – Я там первое ранение получил, когда…
– Извините, Иван Афанасьевич, – вежливо перебил его Илья. – Мне очень интересно послушать о ваших подвигах, но сейчас меня больше интересует именно позавчерашний вечер.
– Ах да-да, конечно! – спохватился ветеран. – Вечер был замечательный! Мы очень хорошо поужинали в школе, все такое торжественное, красивое. Потом часть наших уехали на автобусе в гостиницу, а мы, остальные, решили прогуляться.
– Кто именно остался гулять?
Ветеран поднял взгляд к потолку, вспоминая.
– Ну, я, конечно. Потом, Сёма, то есть Семен Петрович Лебедев, Тамара Николаевна Круглова… э-э-э, как его… Глеб Чернов… И еще человек десять, не помню всех фамилий. Мы успели уже подружиться за эти дни, а фамилии, знаете… – Он махнул рукой. – Фамилии тут большой роли уже не играют… Вот в сорок третьем я взял одного фрица в плен, Хагемайстер его фамилия. До сих пор помню, представляете?!
Илья с трудом его перебил:
– И куда вы пошли дальше?
– А-а-а-а, ну да! Дошли мы пешком до Стрыйского парка. Там, на краю парка, есть прекрасный ресторанчик «Спутник». Мы быстренько сдвинули три стола, заказали водки, закуски. И началось! – Он всплеснул руками. – Говорили, обнимались, вспоминали фронтовые годы, плакали… Потом даже танцевали! В общем, все было замечательно.
– Долго там были?
– Часа три, наверное. Уже ресторан закрываться стал, официанты нас вежливо попросили освободить столики. Ну мы всей толпой пошли дальше и пели песни по дороге! Сёма все своим фотоаппаратом щелкал, только успевал кассеты менять…
В голосе Косуло звучала неподдельная радость от воспоминаний.
– Пели «Катюшу», «Синий платочек»… Встречные прохожие улыбались нам, многие аплодировали. Представляете, какая была атмосфера!
– И потом сразу в гостиницу?
– Нет, еще на улице Франка заглянули в пивной бар. Успели выпить по кружечке пива на посошок. И уже совсем поздно вернулись в гостиницу, разошлись по номерам.
Илья кивал, улыбался, подтверждая, что отлично представляет себе то великое чувство, которое испытывали ветераны, гуляя по освобожденному ими городу.