— И что это значит? — уточнил я, потирая наконец-то свободные от кандалов руки.
— Почтенный директор Берг Нотан хочет вас видеть, — ловко ушел от ответа чиновник.
Не на того напал!
— А я его видеть не хочу.
— Желаете в камере остаться?
— Почему бы и нет? — хмыкнул я. — Тепло, тихо, отличная еда, хорошая компания — что еще нужно?
Чиновник нахмурился.
— Ласс Вельк, сейчас не время для детских обид. — Слово «детских» он выделил особо. Бьет по больному, намекая на мой возраст. — Ситуация слишком серьезная.
— Что случилось? — насторожился я.
— Почтенный Нотан вам все объяснит на совещании. На него собрались все самые важные люди города. Ждут только вас.
Так и подначивает спросить, с каких это пор я стал относиться к этим «самым важным людям».
— Мои вещи и оружие? — Последнее особенно интересно. Отдадут, значит действительно отпускают.
— Все получите, но ради богов, давайте поторопимся, нас ждут!
На выходе из казематов тюремщик действительно вернул мне амулеты и ремень с револьверами, изъятыми при аресте.
Надев амулет связи и кристалл-активатор, подпоясавшись ремнем, я почувствовал себя в состоянии бросить вызов если не целому миру, то большей его части. Но проснувшаяся от дремы паранойя тут же спустила с небес на землю. Сомневаюсь, что меня вытащили из застенок, чтобы извинения принести, денег дать за беспокойство, да отпустить на все четыре стороны.
Может и правда сбежать? С другой стороны, интересно же, что происходит. Да и где новости узнавать, как не у главы города. У него источников информации всяко больше, чем у недавнего узника.
От местной цитадели охранителей, на старомодный манер именуемых городской стражей, до здания биржи меня домчали на самобегающей коляске, только подкрепив мои опасения, что все неладно.
Знакомый кабинет с «обеденным» столом. Но теперь в нем кроме почтенного Нотана еще десять человек. В служебных мундирах только четверо, включая хозяина кабинета, но все от разных ведомств. Плюс один офицер в чине полковника. Остальные «самые важные» в гражданском платье. «Денежные мешки» — если судить по качеству тканей, покрою и нарочито выставленным напоказ золотым цепочкам часов.
— А вот и ласс Вельк, — радостно, словно старому другу улыбнулся мне директор биржи.
Похоже, дела совсем плохи. Может развернуться да сбежать? Сомневаюсь, что меня станут останавливать.
Хлопнувшая за спиной дверь возвестила о том, что этот путь отрезан.
В окно сигануть? Второй этаж, можно и ноги переломать.
— Ласс Вельк, от имени руководства биржи наемников и самых уважаемых лиц Степного Стража я хочу предложить вам весьма денежный и довольно трудный контракт.