А ведь всем этим людям и заведениям нужна защита! И этих заведений много. Очень много! Тонкие ручейки сливаются в звонкие ручьи, а ручьи становятся могучей рекой.
Организация, во главе с Патриархом, с радостью давала дружбу и защиту каждому, кто готов был эту руку дружбы принять, выплачивая необременительную подать. И организация вела дела честно, всегда помогая в случае крайней нужды.
Все знают, что после пожара на Садовой улице, в котором полностью выгорел большой доходный дом, пострадало множество мелких магазинов, снимавших помещения на первом и цокольных этажах. Магазины, дружившие с организацией, сразу же получили страховое возмещение. Месяца не прошло, как они открылись вновь на новых местах, принося прибыль, как своим хозяевам, так и организации. Прочие, решившие не дружить с организацией, тоже получили положенное страховое возмещение… через полгода волокиты страховых чиновников.
Контраст вышел разительным. Поток лавочников, желающих подружиться с организацией, сильно вырос. И стоило это недорого. Каких-то несколько сотен ктанов для подкупа нужных чиновников, чтобы не слишком торопились и делали все строго по закону. А он, как известно, в гражданских делах весьма нетороплив.
Когда казначей закончил доклад о результатах акции и озвучил конечную сумму, все собравшиеся за столом смотрящие пораженно загудели. Конечно, не все деньги останутся организации, придется подмазать чиновников и охранителей, чтобы не слишком усердствовали в поисках. Ряду проигравшихся родовитых деньги тоже лучше тайно вернуть. Но даже после таких вычетов доход организации выглядел чем-то невообразимым.
— Проблемы были? — спросил Патриарх, довольно улыбаясь в пышные бакенбарды.
— Все прошло гладко. Доход в рамках прогнозов.
Сидевший на третьем месте по правую руку от Патриарха Бритва нервно побарабанил пальцами перед собой, чем тут же привлек к себе внимание.
— Бритва! У тебя что-то есть?
— Да тут, паж один в день первых скачек у меня крупный заем взял, — признался смотрящий за кассой. — А после скачек расплатился. Я проверил, в тот же день кто-то сделал крупную ставку на нашего Дохлого. И она странным образом практически совпадает с выданной суммой. Да и букмекер говорит, что ставку паж сделал.
— Так, — подобрался Патриарх. — Почему сразу не сообщил!
— Думал сперва все проверить, дождаться второго забега да посмотреть, появится ли вновь наш паж-ловкач. Бегунки все городские конторы за три дня до начала скачек пасли.
— И как, проверил? — заинтересовался Патриарх.
С одной стороны неприятно, что Бритва не предупредил о странном паже. Если бы все сорвалось… думать об этом главе организации не хотелось. В озере много рыб и он отлично знал, что не является самой крупной и опасной из них.