— Правильно понимаешь, — подтвердил я. — Письма и бумаги мне Зумия гонцом перешлёт.
— И свой любопытный нос туда не сунет? — не поверил он.
— Там нет ничего секретного, — отмахнулся я. — Собирай вещи, прощайся со своей мифической вдовушкой — завтра мы должны быть в Долине гейзеров.
Предчувствия не просто говорили, а кричали мне, что поражение флота — только начало. Одним появлением в Лазурном море броненосцев наши проблемы явно не ограничиваются.
Пусть потери флота князей и невелики. Но чаша весов только что сильно качнулась в сторону Компании. Теперь и за переброской дополнительных сил на Талхал дело не станет.
— И ничего она не мифическая, — осклабился Бахал, мечтательно улыбнувшись в небеса. Всю ночь где-то пропадал, словно мартовский кот, а потому выглядел до омерзения довольным. — А нежная и жуть как страстная. В отличие от всяких княгинь, к которым ты в руины бегаешь, — добавил он.
В ответ я лишь криво усмехнулся, направляясь в свои покои.
Лагерь в Долине гейзеров разительно изменился. В воздухе витала тревога — предчувствие близкой грозы. Отряды сахсаров расползлись по траншеям, обустраивая быт прямо в них. Артиллеристы спали у пушек. Маги старались держаться вместе, чтобы очень быстро сформировать малый круг и поставить защитные арканы. Непосредственно в лагере, кроме магов, остались только оруженосцы и рыцари. Да и те внезапно сильно озаботились состоянием своих машин, гоняя немногочисленных техников и по десять раз перепроверяя оруженосцев и рыцарей.
Но не скажу, что эти изменения мне не нравятся. Здоровая тревожность куда лучше победного оптимизма, которым заразилась дружина князя после наших побед и появления на острове армии Осомана Сухарата.
Излишний оптимизм опасен!
Каким бы слабым не казался враг, никогда не стоит считать, что победа у тебя в кармане. Это первый шаг к поражению! Небольшая переоценка врага лучше любой недооценки.
Стоит отдать Великогартии должное, прозевав несколько болезненных ударов, они очень быстро оправились и начали отвечать.
— Вижу, ты уже в курсе событий? — поприветствовал я Руяна, войдя в самый роскошный из шатров, поставленный специально для князя. Отличная, кстати, мишень — видимая издалека. — Зуми письмо прислала?
— С самым быстрым гонцом, — подтвердил он.
Не сказал бы, что новость о поражении флота дяди сильно его расстроила, но и особой радости она явно не принесла. Если Компания вновь завладеет инициативой в Лазурном море, то всем нам мало нам не покажется. Тут тебе и угроза высадки на восточном побережье, и морская блокада, и беспрепятственный подвоз подкреплений.