— Эй, кто там прячется? Выходи! — потребовал я, взведя курок.
Из тени колонны шагнула гибкая фигурка. Стройная девушка в неброской одежде из шаровар, свободной рубахи и накидки, повязанной словно шарф. Черные, слегка вьющиеся волосы волной рассыпались по её плечам. Лицо скрыто за привычной полупрозрачной вуалью. Глаза — желтые, и какие-то кошачьи, пронизывающие насквозь, смотрели дерзко, без страха.
— Эта глупая служанка всего лишь хотела помочь!
Незнакомка не столько поклонилась, сколько кивнула, скользнув по мне заинтересованным взглядом.
Смущением я никогда не страдал, да и тела своего не стеснялся. Хотя вид со стороны, должно быть смешной. Из одежды у меня только ремень с кобурой револьвера, да и тот в руках.
— Помочь? Тогда, красавица, ты слегка опоздала… а жаль, — с усмешкой признал я, наградив девушку не менее заинтересованным взглядом.
Жаль, одежда мешает оценить фигуру и личико. Но воображение у меня богатое — дорисует, что требуется.
Но чувство тревоги не отпускало. Странная какая-то служанка. И почему одна? К тому же не видно красивых браслетов. Дхивальские девушки всех каст очень любят надевать их на запястья и лодыжки. И зачастую не расстаются с этими украшениями даже в постели.
Я замер, наконец-то отыскав, что именно меня смущает в незнакомке. С каких это пор слугам разрешили носить обувь? И с чего бы это шахарту или сахсару притворяться служанкой?
Рука дёрнула револьвер из кобуры. Взять на прицел, а там можно и поговорить. Если ошибаюсь, принесу самые искренние извинения.
Что-то с силой ударило в грудь. Я почувствовал, что лечу назад, прямо в бассейн. Мир взорвался мириадам брызг. Холодная вода приняла меня в свои объятия, выбивая из лёгких остатки воздуха.
Она ещё и маг! Везёт мне на магов!
Сила удара была такова, что меня отбросило к водопаду. Оттолкнувшись от дна, я вскочил, сплёвывая воду, неуклюже вскинув «Стража». Курок беспомощно щелкнул, но отсыревший пистон, а тем более порох не захотели ответить огнем на воду.
Всё так же стоявшая у колонны девушка, наблюдая за моими потугами, мило улыбнулась под вуалью. Словно я комплименты делаю, а не выстрелить пытаюсь.
— Приятно познакомиться, маркграф Вельк. Меня зовут Дивия, — насмешливо представилась она. — Думаю, мы ещё увидимся.
— И когда же? — поинтересовался я, опустив ставший бесполезным пистолет.
Похоже, убивать меня сегодня не будут.
Девушка не ответила, приложила два пальца к губам, отправила в мою сторону слегка издевательский воздушный поцелуй и беззвучно исчезла.
Когда я выбрался из воды, её и след простыл. И что-то мне подсказывало — искать её бесполезно, хоть всю стражу на уши поставь.