— Не отмечено что? — не понял я.
С картами беда. Большинство из них морские и воздушные. Побережье ещё более менее отмечено, а где что в глубине острова приходится только догадываться.
— Долина Гейзеров к западу от Сонгаля, — пояснил Руян. — Если мы сумеем занять её раньше, чем из Хальта подойдут основные силы Компании, и укрепимся, то восток Талхала считай наш. Компания просто расшибет себе лоб о наши оборонительные позиции. Для полноценного штурма или высадки с моря придется искать магов, армию и флот в метрополии. А это время! Которого у Компании может и не оказаться из-за князя всех князей, да живет он тысячу лун, — последние слова молодой князь произнес с нескрываемой иронией. Шпионов дяди в своём окружении он явно не опасался.
Про долину я что-то такое читал. Через неё проходит главная дорога между Сонгалем и Хальтом. Одно время Компания хотела протянуть через неё ещё и железку, но что-то не сложилось. Но насколько она удобна в плане обороны и нет ли обходных путей, я не знаю. В найденных материалах ничего не было.
— А теперь по порядку, — предложил я. — Эта долина и правда так удобна для обороны?
— Не то слово, — усмехнулся князь. — Настоящая природная крепость. Узкий вход с востока и с запада. В идеале нам следует занять западный проход, сразу за руинами Ховрана. Но восточный тоже подойдёт. Он хоть и шире, но какие-то остатки старых укреплений там должны сохраниться. Жаль, что стены самого Ховрана давно обращены в пыль — слишком много крови они попортили Компании. Два полных круга магов и огромная армия два года под ними торчали, прежде чем сумели сокрушить.
— Допустим, — согласился я, не став интересоваться обстоятельствами давней истории. — Но разве это единственный путь через горы?
— Есть и другие, — не стал спорить племянник князя, — но по ним можно провести лишь небольшой отряд с легким вооружением, но никак не армию.
— А что север, — я ткнул в место на карте, где ровная цепочка гор обрывалась, немного не дойдя до побережья. — Слышал, можно пройти вдоль побережья.
— Пройти можно, а армию провести не получится. Куча мелких речушек, топи, густые джунгли и лихорадка. Туда даже местные не суются. Кстати, как и на расположенный к югу от нас полуостров.
— Значит, долина Гейзеров, это ключ к востоку?
— И он должен оказаться в правильных руках, — криво усмехнулся Руян.
— А что ты там говорил про князя всех князей? Думаешь, он пришлёт нам помощь?
— Помощь? А кто говорит о помощи? Поверь, стоит наметиться успеху, и мой дорогой дядя пришлет армию, чтобы отодвинуть нас в сторону.