— Да, но ты выбил лучшие. «Мурена» и «Акула» с легкостью убегут от тех, что уцелели. Паровая машина у них что надо.
Спорить я не стал. Море — не моя стихия. В морском бою я понимаю даже меньше, чем в воздушном. Раз Руян уверен в своих кораблях, то пусть действует, как задумал.
— Жаль, что на них не самые новые орудия. Иначе мои «рыбки» на несколько месяцев стали бы самыми зубастыми хищниками в этих водах, — добавил князь, заставив меня вспомнить об утопленной канонерской лодке.
— Четыре бомбических орудия решат данную проблему? Новенькие сорокадвухфунтовки.
— Скорее уменьшат. Но откуда? — удивился он.
— Со дна местного залива, — усмехнулся я, быстро пересказав обстоятельства захвата Гиола.
— Место показать сможешь? — тут же загорелся азартом Руян, чуть ли не потирая руки от предвкушения. Большим мальчикам большие хлопушки.
Может, зря я ему это сказал? Как бы сам в море не рванул. На земле мы сообща командуем, а на море он сам себе генерал-адмирал.
— Да что его показывать, верхушки мачт до сих пор из воды торчат, — пожал я плечами.
— Зуми, Амалия — займитесь этим, — тут же распорядился князь.
— Эй, не так быстро! — поспешил остановить я порыв магичек. — А что мне за эти пушки будет?
Один раз трофеями безвозмездно поделишься, второй раз, а потом твою часть трофеев и без тебя возьмут, в известность не поставят.
— А что ты хочешь взамен? — если Руян и удивился моим справедливым требованиям, то вида не подал. Несмотря на все слова о дружбе мы просто союзники, да и то временные.
— Склады Компании заполнены товаром, а у тебя есть корабли…
— Хочешь, чтобы они перевезли твои трофеи на архипелаг Поющих камней? — догадался князь. — Нет проблем. Всё равно я нанял их на три месяца. Армию нужно снабжать, да и трофеи ещё будут.
Хорошо, что мы мыслим в одном направлении. Не знаю, что там с захватом и удержанием земли. Да и захватываю не для себя. Но пограбить Компанию Южных морей сами боги велели. Восток Талхала несколько беднее запада, но эта бедность из разряда — жемчуг мелковат.
Там захватим, тут ограбим — вот и набежит небольшой капитал. А если не набежит, то хотя бы финансовые потери от этого безумного предприятия будут не такими существенными.
Война кормит войну.
— На долгую раскачку времени нет. Нужно действовать стремительно, пока Компания не опомнилась, — продолжил я излагать прописные истины. — Наши силы больше уже не станут, в отличие от сил Компании. В одном только Хальте стоит армия, не меньше нашей.
— Кстати, насчёт Хальта и его армии… — Руян повернул лист карты к себе, низко склонился к нему, что-то внимательно высматривая, а затем пробормотал: — Здесь она не отмечена.