Отделка салона кричала о богатстве и роскоши, но чего ждать от самобегающей коляски, предназначенной для перевозки венценосных задниц? Сидения обтянуты молочно-белой кожей — сесть страшно, чтобы не испачкать. Крыша — тяжелый бархат с очередным гербом правящего рода. Коронованные драконы вышиты так искусно, что кажутся живым. Все должные ручки позолочены. Деревянные детали — черное колониальное дерево.
Да, красиво жить не запретишь. Так и вижу, куда уходят собираемые налоги. Эту игрушку делали явно на заказ. В продаже я таких красавцев, пусть и с более скромной отделкой, не встречал.
— Желаешь воспользоваться моим гостеприимством или найдешь себе гостиницу в городе? — поинтересовался принц, когда мы, возглавив длинный кортеж, въехали в столицу.
— Я благодарен за приглашение, но…
— Можешь не продолжать, я понял, — отмахнулся он, не особо веря в мое согласие. — В таком случае советую «Тайный уголок». Не так дорого, но весьма миленько. Впрочем, ты человек не бедный раз свой отряд имеешь, останавливайся, где хочешь. Думаю, в течении декады император тебя вызовет. Там и представишь свое прошение насчет маркграфства.
— Прошение от лучших людей Степного Стража, — поправил я принца.
— Ну да, ну да, — кивнул он, криво усмехнувшись. — Ну а дальше… посмотрим. На мою поддержку прошения можешь рассчитывать, пари есть пари, но она тебе вряд ли поможет. Как отец решит, так и будет. А что там у него в голове творится, знают только заждавшиеся его в преисподней демоны.
Очередное заявление граничащее с изменой, но он принц — ему можно. Проблема в том, что я рядом. А то вон как водитель подозрительно в зеркало заднего вида посматривает. Даром что ливрейный, явно докладывает, куда нужно. Фольхи имеют глупую привычку не замечать обслуживающий персонал. Относятся к нему чуть ли не как к мебели. А зря!
Пример с личным поваром принца показателен!
Продолжать опасный разговор принц не стал. Откинулся на спинку мягкого сидения и задремал.
Я принялся с интересом наблюдать через окно за городской суетой шумного Эдана. Столько людей… да что людей — столько самобегающих колясок я прежде ни разу не видел. На улицах их больше, чем во всем Степном Страже и Тирбозе вместе взятых. И это только те, что попались нам по дороге. А так в столице находится четвертая часть всех самобегающих колясок в империи. Ладно, может и не четвертая, но шестая так уж точно.
Тут даже лошади привычны к своим железным собратьям. В Тирбозе нет-нет, а пугаются, когда плюющийся паром железный конь проносится мимо. Словно чувствуют, что вскоре он их сменит окончательно. Ну а в Степном Страже коняги слишком к паро-магическим големам привыкли, чтобы пугаться их меньших братьев на ниве прогресса. Да и лошади там в основном — флегматичные и неприхотливые хлады, которых в приличном городе на улицу никто не выпустит — засмеют. Слишком эти лошадки невзрачны.