— Думаешь, он захочет стать десятым князем? — пришёл к выводу Леонид. — По нему это незаметно. Тем более это не понравится другим, ведь сместится баланс сил.
— Глаза человека говорят о многом. Этот больше всего мечтает о свободе. Такого на цепь не посадишь. Без княжеского титула другие князья будут делать всё, чтобы он стал их вассалом. Моя защита не продлится долго, да и Фениксом он вечно быть не может. Так что да, это ожидаемый от него ход.
— Учитывая же, что о его силе говорят магистры, он вполне достойная кандидатура, — продолжил мысль отца Леонид. — С ним также вырастет моя поддержка среди аристократов. Пусть не сразу, но вырастет, — положил он на место фигурку ворона.
— Именно так. Это игра в долгую. Если он умён, то догадается, что это проверка не только для меня, но и для других князей. Сможет справиться с трудностями — они не будут возникать.
Насчёт предательства ни император, ни принц не беспокоились. Из-за древнего договора пяти героев, ни один из княжеских домов был не в силах предать Романовых, если только они не хотели, чтобы клятва их сожгла. Любая попытка, даже инакомыслие, чтобы навредить императору, каралось болью.
Только эта методика распространялась на княжеские рода. Как бы Леониду не хотелось, чтобы каждый род присягнул на верность императору, это было невозможно — количество артефактов на род было строго ограничено. И сейчас без дела лежала лишь десятая печать, с символом Феникса.
— Отец, у меня остался только один вопрос насчёт Волковых — чтобы стать князем, он ведь должен…
— Насчёт этого я бы не переживал. Мои уши услышали достаточно в тот день, как и увидели глаза, — довольно рассмеялся император. — Этот пункт не станет для него проблемой. Сейчас же надо смотреть, как он справится с этим заданием.
После этого тема плавно перетекла к недавнему инциденту в Арктике и тому, что с этим делать. Химер там становилось всё больше и больше, и никто не горел желанием хоть как-то решать проблему. И что самое проблемное — стал ходить слух, якобы в Арктике повторно открылся портал.
Пока всё члены подразделения «Ворона», помимо неё, были заняты расследованием и отправились в дикие земли, Алиса сидела в цитадели и читала всё, что сочла бы полезным. В данном случае она перебирала все древние текста, которые прислал ей отец.
За последний месяц она в самом деле вымоталась. Да, слуги Максима помогали ей переносить книги, приносили еду, воду, порой напоминали отдохнуть, когда она зачитывалась допоздна… Однако это всё не помогало. Она искала больше информации о древних магах, которые могли быть эфирмоантами, но тщетно. Никакой информации о них не было, из-за чего девушка чувствовала себя… Нет, не бесполезной, это было бы обманом.