— Выжгут душу? — удивлённо спросил я. Первый раз слышу о чём-то подобном.
«Посмотри на меня. Они не успели закончить начатое. Тебя ждёт участь похуже.»
— Не ждёт, — я не стал рассказывать «Фантому», что однажды пережил забвение. Не для его ушей дело, если они конечно у него есть. — Если даже я встречусь со Столпом один на один, я выйду победителем.
«Это бессмысленный спор. Моё время не бесконечно. Я помогу тебе найти доказательства. Иди в дикие земли. Ищи в „Великом каньоне“. Там тренируется управлять химерами их наследник. Этого будет достаточно. Взамен исполни предначертанное. Уничтожь прислужников и химер. Заглуши эти голоса. Дай мне обрести покой.»
— Я разберусь и с прислужниками, и с химерами, и с их господами, — ответил я, и выждав небольшую паузу, спросил: — Откуда ты знал про наследника Аксенова? Ты можешь следить за всеми людьми в любой момент, в любое время?
«Нет. Я слежу не за всеми. Только у кого особенная душа. Кто прислуживает господинам. И за тобой.»
— Почему ты то появляешься, то исчезаешь?
«Мои силы не безграничны. Потерять концентрацию значит лишиться жизни. Такая цена за связь двух миров».
— Так значит ты можешь путешествовать туда, где находятся «господины» и их химеры? — я постарался подобрать слова так, чтобы «Фантом» точно меня понял.
«Нет. Тот мир мой новый дом. Этот стал чужим. Такова плата».
— Что за голоса ты слышишь в голове?
Увы, на этот вопрос незнакомец оставил меня без ответа, растворившись в воздухе. Что ж, ничего не поделаешь. Я вообще не думал, что план хоть сколько-то сработает, а оно вон как хорошо получилось. Наконец-то появился хоть кто-то, кто сможет дать мне ответы. Правда желания призывать его до того, прежде чем я проведу полноценный ритуал, у меня нет. Вряд ли он расщедрится на ответы, если не увидит прогресс.
Теперь пожалуй самое сложное — как всё обставить так, чтобы у магистра Руса не возникло подозрений. Всё-таки странно, когда твой ученик выходит на пару часов погулять, а затем возвращается с точными сведениями, где нужно копать, чтобы достать правду. Невесело…
В императорском дворце, в зале для аудиенций находилось два человека: Михаил Великий, действующий император Российской империи, и его старший сын, Леонид. Даже личных слуг, что всегда присутствовали рядом с императором, не было. Да и к чему они, когда в помещении находится сильнейший маг страны.
Леонид стоял возле стола с картой и разложенными на ней фигурками, каждая из которых изображала девять княжеских родов, императорскую армию, сам императорский род и пять подразделений Витязей.