— Попробуем покопать в этом направлении, — задумчиво пробормотал маркграф, словно он лично будет заниматься расследованием. — Может чего и накопаем.
— Вряд ли, — честно признался Энно. Александр Ранк любил, когда подчиненные говорят правду, даже если это правда ему не нравилась.– Но мы приложим все усилия.
— И снова Гарн Вельк, — подвел итог второй железный маркграф. — Этот мальчик настоящее проклятие.
— Для кого именно?
— В первую очередь для себя. Знаешь, я немного завидую его удаче. Кто-то другой давно бы свернул себе шею. Чуть больше года прошло, как я услышал это имя. И этого года ему хватило, чтобы так разбередить наше болото, что оно все больше начинает походить на готовый к извержению вулкан… Но как Первой удалось спрятаться у нас под носом? Да и в прошлую нашу встречу она выглядела совершенно иначе?
— А вот это самое интересное! — оживился Энно, выставив перед маркграфом большую банку из прозрачного стекла, до краев заполненную мутноватой жидкостью. Несмотря на плотно закрытую крышку, в воздухе тут же повис резкий запах аммиачной воды.
Слегка поморщившись, Александр Ранк наклонился к банке, рассматривая её содержимое.
— Твое самое интересное выглядит как мокрая тряпка, — констатировал он, внимательно изучив серо-бурое нечто, плавающее за стеклом.
— Возможно, но на самом деле это маска.
— Всего лишь маска? — не поверил его словам маркграф.
— Этого я не говорил, — усмехнулся Энно, любовно погладив крышку прозрачного сосуда. — Слова «всего лишь» тут не применимы. Эта маска — настоящий шедевр, полностью меняющий внешность носителя. За время полета мне удалось ее немного изучить. Могу заверить — ничего подобного у нас в Эдане нет. Да забери мою душу демоны, нигде нет! Вернее, я про такое даже слухов ни разу не слышал.
— Я тоже, — признал железный маркграф, еще более внимательно разглядывая непонятный артефакт.
Островитяне умели удивлять. Но в этот раз превзошли сами себя. Мало Эдану проклятых альвских притворщиков, теперь ещё и новая напасть!
Смущало железного маркграфа только одно — легкость, с которой секрет островитян попал в его руки. Именно этими сомнениями он и поспешил поделиться с Суманом Энно.
— А вот тут вновь особенно интересно, — поспешил развеять опасения правителя Железной марки бывший журналист. — В случае смерти носителя маска должна в течение нескольких минут просто разложиться. Но маги Гарна Велька очень вовремя наложили на тело Первой заклятие, чтобы сохранить его в сохранности. Самое забавное, в силу собственной слабости, они использовали плетение третьего круга. То, что в шутку называют «консервирующим», и используют исключительно для сохранения мяса свежим. Именно это и остановило уничтожение маски. Что-то другое могло и не сработать, а обычное для таких случаев плетение шестого круга должно было мгновенно уничтожить структуру маски.