— Хочешь подловить Компанию на переправе? — цокнул языком бывший наёмник. — Думаешь, они сломя голову ринутся в погоню, когда поймут, что армия князя всех князей вырвалась из западни?
— Посмотрим, — пожал я плечами. На такую удачу глупо рассчитывать, но всякое бывает. — Мы в любом случае сможем пощипать передовой отряд. Устраиваем быстрый огневой налёт и тут же отступаем, увозя орудия. Одно копьё и маги прикрывают отход. Ещё одно полукопьё приглядывает за севером.
— Рискованно, — вставил Руян. — Судя по твоему быстрому возвращению, князь Нором близко.
— Князь Нором очень близко, — подтвердил я. — Но он не придёт. Этой ночью в его лагере кто-то спалил все запасы пороха. Ему понадобится минимум день, чтобы навести порядок. Посчитать убитых и раненых. Подтянуть новые припасы.
— Так вот что это было за зарево⁈ — оживился Руян.
— Почему я не удивлён? — не особо искренне пожаловался небесам Бахал.
— Что вы на меня так восхищённо смотрите! — Мне стало неуютно, словно они поймали меня на чём-то постыдном. Например, на признании в любви к фольхам или императору. — Я тут совершенно не при делах. Случайность, не более того.
— Ага, стоит тебе где-то появиться, как тут же начинают происходить «случайности». — Бахал дёрнул пальцами, изображая в воздухе кавычки. — Обычно сопровождаемые взрывами. Вспомни заседание фольхстага.
— Откуда мне было знать, что мастеровые заложат мину!
— Тебе и не нужно ничего знать — достаточно просто где-то появиться, — привычно припечатал он, лишая меня последних оправдательных аргументов. — А там и взрывы следом подтянутся. Поэтому тебя и сослали подальше от Эдана.
После этого заявления Бахала лицо Руяна сделалось задумчивым.
— Хватит ворчать, ты же любишь взрывы, — отмахнулся я. Не хочется в очередной раз начинать этот надоевший спор. Шутка, сказанная дважды, перестает быть смешной. — Так что прикажи готовить орудиям новые позиции.
— А спать когда? — ворчливо поинтересовался Бахал, смирившись с неизбежным.
— Сон? Какая непозволительная роскошь.
Можно подумать, он лично будет киркой да лопатой махать.
— Но ты не участвуешь, — выдвинул он ультиматум, а Руян поддержал его важным кивком. — Сидишь в стороне, лечишься. Я бы тебе приказал в Долину гейзеров ехать…
— С каких это пор ты мне отдаёшь приказы? — удивился я.
— То-то и оно, — посетовал он, подавив тяжелый вздох. — Но насчёт не участия, я серьёзно. Не дури, Гарн. Раненый рыцарь — медленный рыцарь. А медленный рыцарь — мертвый рыцарь.
— И в мыслях не было в драку лезть!
Бывший наёмник наградил меня скептическим взглядом и заметил: