— И, что ты предлагаешь? Оставить Абсолют под плацдарм для нового Мегарда?
— Я предлагаю поговорить с ним.
— Чтобы, что? Лэм, я тебя не понимаю! Мы же вместе мечтали прикончить этого старого засранца! Ты видела, что ОН творил? Ты видела, что МЫ творили по его указке? Ты считаешь, это того стоит? Ты считаешь, такой должна быть защита галактики от «некой сумрачной напасти», которой, может, и не существует вовсе?
— Я не знаю, Глэй… Но лишать это ответвление защитников — я не хочу.
— Я об этом позабочусь.
— Каким образом? Это… обычное человеческое тело. Даже не биокорп! Сколько у тебя осталось времени? В лучшем случае — семьдесят лет. Для нас это так… вспышка болида в ночном небе. Что ты успеешь за отведённое время? Найти инвесторов? Собрать чертежи? Собрать команду, которая точно так же умрёт?
— Хочешь, чтобы история повторилась? Хочешь, чтобы мы пережили всё тоже самое?
— В том-то и дело, что не хочу.
— Вот и всё! Если ты колеблешься… Значит удар нанесу я. Мне надоела эта неопределённость! Надоел страх. Риск этого… Риск того. Сколько можно об этом говорить?
— Да, потому что мы сейчас рискуем сделать всё в разы хуже, Глэй! Как ты этого не понимаешь?
— Хуже доктрины Мегарда? Интересно. Даже слишком интересно! В таком случае, когда пойдём убивать старика в будущее — предлагаю переговорить с ним на тему экспансии. Нет, ну, а что? Сама же твердишь, что в ответвлении может быть ещё хуже. А договариваться с новым Мегардом — смысла нет. И, что важнее — если я всё равно совершу неконтролируемый прыжок, то какая разница? Нет, я, конечно, рассчитываю, что подзарядка модернизирует моё тело. Но даже если и нет — давай договоримся следующим образом. Мы уничтожаем нового Мегарда сейчас. Затем я собираю, как можно больше паствы, и мы отправляемся к старому Мегарду. Убиваем его. Ты становишься Королевой Ультиматов и освобождаешь их. А я возвращаюсь назад. Все останутся при своём.
— А, что если ты не сможешь вернуться назад?
— У меня есть Князев и Коновалов. А ещё есть Леман… Тот самый, чей мир я уничтожил, когда-то давно.
— Живой камень⁈ — удивилась Лэмия: — Но, где он?
— Спит в «Аресе». Удивлён, что ты его не увидела.
— Я была только в центре управления и блоке с купелью.
— Понятно. В общем, у нас ещё есть время, чтобы решить этот вопрос. Не хочешь быть со мной здесь — хорошо. Я это понимаю и принимаю. Но оставаться в том будущем я точно не желаю.
— И это я тоже принимаю. Просто… Глэй. — сестра взяла меня за руку: — Ты точно хочешь убить Мегарда и создать новое ответвление, рискнув будущим?