—Ты во всем ее поддерживаешь, — император кинул на наставника сердитый взгляд. — Хоть раз был бы на моей стороне.
—Я на вашей стороне, Ваше Величество, — встрял Лоис, поднимаясь с дивана. — Я считаю, что ваше решение полностью оправдано.
—Мне не стало легче.
Император посмотрел на Эверта, отказываясь выслушать рыцаря. Он нанимал Лоиса, чтобы тот охранял его, заменив Кайла, но этот малец больше слонялся без дела.
—Я просто пытался подбодрить вас, Ваше Величество. Любой мужчина знает, как это тяжело, когда тебя игнорирует собственная жена.
Наступила оглушающая тишина. Эверт облизнул напряжённо губы, смотря, как император сжимал лист бумаги.
—Ты не женат. Откуда тебе знать?
Гаркнул на Лоиса Эверт. Бог покарает его язык, который не знает, когда стоит заткнуться.
—Не нужно быть женатым, чтобы понять простую истину. Мужчина, чья жена избегает его, словно болото с протухшей водой.
Император хлопнул рукой по столу, кидая испепеляющий взгляд на рыцаря. Тот сжал зубы, понимая, как провинился.
—Ваше Величество, я не хотел вас обидеть. Я говорил не о вас, а о других мужчинах.
—Достаточно.
Остановил его тираду Арнер, понимая, что Лоис прав. Он был мужем, которого игнорировала его же жена. Казалось, только вчера у них было все хорошо. Воспоминания о их несостоявшемся поцелуе ещё живы.
—Но не нужно переживать, Ваше Величество. Все решаемо.
Император потер лоб, глядя на встревоженного Лоиса. Он кивнул, приказывая тому продолжить. Может, у этого глупого рыцаря будет действенное решение?
—Заведите наложницу.
Он ошибся. Если в голове ничего нет, то никогда и не появится.
Эверт дал Лоису подзатыльник, прося того заткнуться.
—Что? Я слышал, что в других странах есть такая практика. Когда правитель боится, что власть жены станет слишком сильной, он заводит наложниц.
Пытался объясниться Лоис, искренне не понимая, за что его ударили.
—Ваше Величество, не слушайте балбеса, — вмешался Эверт, отвергая эту идею на корню. — Ни о какой наложницы не может идти и речи. Вы только недавно поженились, а потому вам нужно время, чтобы наладить отношения с императрицей. Поверьте, мне, как старику, прожившего жизнь, время смягчает сердце.
Арнер молча смотрел на наставника.
—Оставьте меня.
Он махнул в их сторону, прогоняя. Эверт поклонился, схватив Лоиса за воротник и повел на выход.
—За что так со мной?
Вопрошал рыцарь, пытаясь избавиться от крепкой хватки старика.
—Чтобы болтал поменьше, — осадил его мужчина, выходя из кабинета. — Думаешь, что говоришь, когда предлагаешь завести наложницу? Это несчастье для всей империи.