Император закатил глаза. Он недовольно смотрел на жену, ожидая, что она пожалеет его.
Рубелия обхватила надутые щеки мужа, оставляя лёгкий поцелуй.
—Возвращайся к ужину.
По всему дворцу ходили слухи, что император не покидает спальню жены. Казалось, он даже забыл, где находилась его собственная.
—Ваше Величество, попробуйте более лёгкий наряд.
Настаивала горничная. Она держала два платья, которые были слишком просты для императрицы.
—После отравления ваше тело ещё не полностью восстановилось, — напомнила горничная, видя сопротивление на лице Рубелии. —Не нужно его напрягать.
Девушка кивнула. В этом платье и правда было легче, чем в ее обычных нарядах.
—Что-нибудь слышно?
Прошептала императрица. Она смотрела на отражение в зеркале, любуясь новым видом.
—Вдовствующая императрица тише обычного. Она ни с кем не встречается, ничего не планирует.
—Если эта женщина притихла, значит, нас ждёт что-то грандиозное.
Сколько раз она сталкивалась с тем, что свекровь строила козни в тени?
—Однако ее служанка… — начала нерешительно горничная. — недавно проведовала наложниц.
После отъезда леди Сайран ты решила не пускать все на самотёк?
—Ищет ту, что сможет заменить меня, — усмехнулась Рубелия, отходя от зеркала. — Наконец-то, вдовствующая императрица взяла все в свои руки.
Изначально вдовствующей императрице нужно было выбрать одну наложницу и всячески пытаться пристроить ее к императору.
—Кого же она выберет? Леди Ланкан? Мила и скромна. Или леди Аблен? Настоящая рукодельница.
Задумалась Рубелия. Вдовствующая императрица предпочитала тихих девиц, которыми можно легко помыкать.
—Если вам интересно моё мнение, то леди Грохмат.
Рубелия нахмурилась.
—Почему?
Элиза не подходила под стандарты вдовствующей императрицы. Почему выбор должен пасть на нее?
—Вдовствующая императрица назначила каждой из наложниц время, проведённое с императором. И самой последней будет леди Грохмат.
Видя недопонимание императрицы, горничная продолжила.
—Поздно вечером покидать императорский дворец не охота. Темно и страшно. Если леди Грохмат задержится больше положенного, то…
—Может рассчитывать на предложение остаться до утра.
Выдохнула Рубелия. Умно. Вдовствующая императрица все продумала. Она сама кинет Элизу в объятья Арнера.
—Признаю, моя свекровь удивила меня.
Улыбнулась девушка. Ей не будет покоя, пока дворец вдовствующей императрицы не опустеет. Наложницы, свекровь. Все, кто переступали порог того дворца, становились врагами Рубелии.
Элиза. Элиза.
Она не упустит возможности приблизиться к Арнеру. А с помощью вдовствующей императрицы это будет сделать проще.