На императрицу обращали внимания тогда, когда появлялась необходимость снять дополнительные мерки.
—Вся столица только и говорит о вдовствующей императрице, — вздохнула няня, помогая затянуть платье. — Если этот праздник понравится им, то все снова полюбят ее.
Девушка же никак не реагировала на слова няни. Она напевала веселую мелодию, предвкушая праздник. Императрица была уверена, что запомнит этот день.
—Никаких плохих новостей сегодня, няня.
Она вздохнула, ожидая прихода мужа. Тот появился в назначенный час, чтобы сопроводить императрицу на торжество.
—Зачем такие сложности? Я могла бы и сама прийти, — задумалась девушка, а потом ахнула. — Не могла бы. Меня ведь заперли.
Императрица не стеснялась выражений. Она не собиралась спускать Арнеру с рук ее заключение. Какой стыд, ее наказали, как ребёнка.
—Шутки остались теми же.
—Они очень нравятся второй Рубелии. Та, которая в зеркале, такой интересный человек.
Она улыбалась, производя впечатление сумасшедшей. Всем видом показывала, как ограничение свободы может повлиять на неё, но император только усмехнулся.
—Иногда разговоры с самим собой полезны. И насколько я помню, императрица не ограничена в общение.
Император приходил к ней каждый вечер. Заводил лёгкие беседы, рассказывал о работе, но в ответ получал молчание. Рубелия игнорировала его, предпочитая отдавать свое внимание овощному рагу.
—Единственный, кого я постоянно вижу — ты.
Огрызнулась девушка, протягивая руку, чтобы спуститься с кареты.
—Могу ли я считать это признанием?
Хмыкнул мужчина. Сегодня был в хорошем расположение духа. Слышать любимый голос, держать возлюбленную за руку. Все ссоры стерлись из памяти императора.
—Идем, императорской чете не позволено опаздывать на собственное торжество.
Рубелия решила оставить эту тему. Не хотелось ссориться с ним. Девушка помнила слова няни, что ей стоит быть помягче с мужем, чтобы достучаться до него.
—Не терпится появиться со мной под руку?
Его улыбка была такой раздражающей.
—Бог видит, как тяжело мне сдерживаться.
Девушка вздохнула, когда двери открылись. Супружеская пара вошла в зал под заинтересованные взгляды аристократов. Всем не терпелось увидеть императрицу, чтобы оценить ее состояние.
Как она отреагировала на наложниц? Злилась ли она? Может голодала от стресса?
Но как ни странно, императрица оставалась прежней. Она не потеряла в весе, да и морщин не прибавилось.
—Ваше Величество, вы так очаровательны.
Стоило им с Арнером разойтись, как Рубелию облепили со всех сторон.
—Благодарю, леди Остель.
Улыбка не сходила с ее лица.