Император пошатнулся. Ушла. Рубелия не стала выделять время для разговора с ним, будто это было не так важно.
Он пытался вспомнить вчерашний день, когда был вынужден поприветствовать наложниц. Как бы Арнеру этого не хотелось, но он все ещё нес за них ответственность перед советом.
Если бы он знал, что тот разговор слышала Рубелия.
—Ваше Величество, вы теперь уделяете время наложницам?
Удивлённо спросил Эверт.
—Они пришли, прося меня о встрече. Не мог же я выгнать их?
Он пожал плечами, чувствуя, как вина разливается в груди. Как после такого она поверит в искренность его чувств?
—Так и обязанности начнёте выполнять, — меж делом заметил наставник. —Однажды одна из них залезет в вашу постель. Не будете же вы их прогонять?
Император одарил его испепеляющим взглядом. Он знал, что сам отдалился от жены. Потерял ее.
—Я понял, что оплошал, Эверт. Твои слова не делают лучше.
Все замолчали. Сложно будет Арнеру вновь добиться расположения жены. И будет ли это возможно?
—Как мне все исправить?
—Документ.
Не думая, заявил Эверт. Видя недоумевающий взгляд императора, пояснил:
—В случае измены мужа ситуацию может подправить только документ о разводе с хорошим алиментами.
—Ты себя слышишь, Эверт? — закричал мужчина, широко раскрыв глаза. — Я не хочу разводиться с Рубелией.
Худшая картина. Арнер не смог бы предложить такое. Для него брак — единственная возможность быть рядом с Рубелией. Пока они вместе, у него есть шанс все исправить.
—Но и общаться с ней вы тоже не хотите. Грустный брак двух людей, которые избегают друг друга.
Эверт вздохнул, качая головой. Почему у правителей такие проблемы с семейной жизнью?
—Я поговорю с ней.
Решительно заявил император.
—Обязательно, — кивнул Лоис. —Еще и шутку расскажите, над которой смеялись.
Однажды Арнер убьет его. Он уже жалел, что послушал Рубелию и купил рыцаря.
Но прежде чем император успел что-то ответить, в дверь постучались. Вошёл стражник и поклонился.
—Ваше Величество, императрица просит вас прибыть в ее дворец после обеда.
Мужчина не смог сдержать улыбку. Она сделала первый шаг к их примирению.
—Видишь, Эверт, возможность сама идёт ко мне в руки.
Оставшийся день Арнер то и дело смотрел на часы, ожидая заветного часа.
—Погода в этом году так расслабляет.
Аннет улыбнулась яркому солнцу. Она приехала сразу же, как получила письмо императрицы. Пока они гуляли по саду, девушка любовалась цветами. Иногда она поглядывала на притихшую подругу.
—Ваше Величество, такое ощущение, что вы находитесь не здесь.
—Я просто устала.
Отмахнулась Рубелия, крутя в руке цветок. Она поглаживала его мягкие лепестки, вдыхала яркий аромат.