—Хорошо, сядь, — сдался мужчина, потянув девушку на кровать. — Сядь, Рубелия, нас ждёт долгий разговор.
Она повиновалась. Император поставил стул и сел напротив нее. Супруги смотрели друг другу в глаза. Что он хотел? Императрица не могла даровать ему прощения.
—Что ты знаешь о леди Карлен?
Вздохнул Арнер, складывая ладони. Девушка закатила глаза. Она ожидала оправданий или извинений. Вероятно, мужу было наплевать на нее.
—Она красивая.
—Кроме этого.
Махнул рукой мужчина.
—Богатая вдова с огромным наследством, любовница высокопоставленных чиновников. Теперь ещё и императора.
Репутация леди Карлен оставляла желать лучшего. В Роиснаде все только и говорили о новых поклонниках женщины, которые были готовы на все ради нее.
—Это все?
—Прости, что не узнала больше о твоей любовнице.
Огрызнулась императрица, потирая руки. Она наблюдала, как муж встал со стула, подходя к шкафу.
Он просто проигнорирует ее?
Неужели это конец для них? Рубелия стерла слезу. В дешёвой гостинице Кюджу они расстанутся. Теперь между ними только рабочие отношения.
—Кем работает леди Карлен?
Неожиданный вопрос поставил ее в затруднения.
—Причём здесь это, Арнер?
—Ответь, Рубелия. Кем работает леди Карлен?
Он стоял к ней спиной. Девушка нахмурилась, не понимая, как работа леди Карлен относится к тому, что он изменяет своей супруге.
—Самый популярный ювелир в Роиснаде.
—Именно так, — вздохнул мужчина, подходя к кровати. —Ее украшения славятся своей работой и в других странах. Сложно с ней связаться из-за огромной очереди, но императору она сделала одолжение.
Арнер протянул коробочку, кивая, чтобы жена взглянула на содержимое. Рубелия взяла подарок, приоткрывая его.
—Брошь?
Она не верила своим глазам. Милая брошь величественно смотрела на императрицу.
—Я хотел, чтобы у тебя была уникальная вещь. Ни императорские украшения, что носили другие. Эта брошь принадлежит только тебе. Она сделана специально для тебя. Вот посмотри.
Он придвинулся ближе, начиная объяснять.
—Голубые камни, как твои глаза. Золотая структура, которая не позволит зацепиться за одежду. На свету она поблескивает.
Рубелия не смотрела на брошь. Она оглядывала сосредоточенное лицо мужа. То как приподнимались его брови, когда он вспоминал название камня. Но больше всего ей нравились его губы.
—Арнер.
Император замолчал, поднимая взгляд на Рубелию.
—Между мной и леди Карлен нет ничего, кроме рабочих отношений.
Она кивнула, шмыгая носом.
—Прости, я…я поверила слухам. Я не должна была.
Почему она так легко поддалась словам Элизы? Ее муж был верен ей. Он связался с леди Карлен не из-за своих чувств к ней, а из-за работы.