— А вы решили им противостоять.
— Если позволите, процитирую поэта:
Плохо человеку,
когда он один.
Горе одному,
один не воин —
каждый дюжий
ему господин,
и даже слабые,
если двое…
Единица — вздор,
единица — ноль,
один —
даже если
очень важный —
не подымет
простое
пятивершковое бревно,
тем более
дом пятиэтажный.
— Убедительно. Однако вернёмся к тому, с чего мы начали: по вашему мнению к чему скатывается война в Европе?
— Как вы, наверное, поняли, нынешний английский король решил скинуть со своей державы имперское бремя. Делает он это ради сохранения власти своего Дома, поскольку только так он может выкинуть из страны международную финансовую олигархию. В этой политике есть смысл. Личный, если можно так сказать. Именно поэтому Англия сжигает в огне войны свой флот — самую мощную и самую опасную часть своих вооружённых сил. Французы, видимо не прониклись серьёзностью момента, хотя расклады им известны. А может быть, они понимают, что период величия ими пройден и согласились с грядущим положением пенсионера. Австро-Венгрия давно сгнила и естественным образом войдёт в состав Рейха. Италия… Да кого интересует Италия? Османскую империю нам с вами надо бы сохранить в качестве организованной структуры, разве что и нам и вам надо отправить всех евреев к туркам, благо они весь этот народ почитают своими подданными.
— Как любопытно. Вы антисемит?
— Нет. Совсем нет, но негативный опыт имеется.
— Однако нас ждут в Городском дворце, его величество желает вас чествовать, князь.
Оказывается, пока мы беседовали, портные подогнали под мою фигуру русский авиационный мундир и даже установили на нём все необходимые орденские планки. И вот я во всём блеске и славе, стою перед германским императором.
На этот раз награда была самого высшего достоинства: орден Чёрного Орла, причём всего на ступень ниже королевского уровня. Кайзер лично надел на шею Александру, вставшему одним коленом на бархатную подушку с золотой вышивкой, чернёную двойную цепь прехитрого плетения, с чеканными медальонами. Цепь кайзер красиво разложил по плечам, поправил орденский знак, а на грудь приколол восьмиконечную звезду с изображением Чёрного Орла на медальоне.
Кайзер произнёс приличествующую моменту речь, Александр ответил в том же духе, зрители проявили положенное восхищение, словом мероприятие удалось.
Всё было хорошо, насколько это вообще возможно, но где-то в глубине существа проснулся Шолто Тавиш и принялся настороженно сканировать окружающее: где-то рядом притаилась засада.
Хорошо в лесу, в степи или в горах: враги выбирают места, где им удобно укрыться и откуда можно нанести удар или совершить бросок. Но ведь и ты не без глаз, ты знаешь что в кроне дерева может засесть рысь, в выворотне корня — росомаха, а в кустах стая волков. В горах и степи свои места для засад, и ты всегда можешь нанести свой удар и тем переломить обстоятельства в свою пользу. Даже на фронте и в бандитском притоне всё честнее: вот он враг, вот его оружие и уловки, вот твои соратники — дерись!