— Видишь, — вопросом на вопрос ответил шаман, — как забавно иной раз получается?
— Ясно, — выдохнул я. Помолчал, посмотрел с прищуром на шамана, — А не боишься, что я с этими знаниями сейчас ка-ак припущу в деревню. Ты ж получается не шаман. Ты ж самый настоящий колдун у нас получаешься. А как тут с колдунами поступают, и без меня знаешь.
— Давай, — с усмешкой предложил старик, и даже жест характерный сделал. Мол, скатертью дорожка, не споткнись. — Пробуй… Только сначала вспомни, кто ты для тех людей, — показал он подбородком в сторону деревни. — Изгой? Чужак? А теперь, выходит, ещё и чужая душа, подселившаяся в тело бедного Хеху. Что ты, кстати, с бедолагой сделал? Пожрал изнутри⁈
И он усмехнулся снова.
Мда-а-а… Засада.
— У тебя нет другого выхода, Скат… Или звать тебя Ко-стя? — проговорил он по слогам.
— Зови Скатом. Так привычней.
— Хорошо, Скат. Мы теперь с тобой повязаны. Сильнее чем кровью. И лучшее, что ты можешь сделать, это помогать мне.
— Думаешь, завёл ручную обезьянку, что будет под твою дудку таскать орехи из огня?
— Нет, — спокойно покачал головой шаман. — Такая участь ждала бы другого. Но с тобой, я вижу, это не сработает. Мне проще с тобой договориться.
Я некоторое время молчал, в постепенно «отмерзающем» мозге проносились события, произошедшие с моего появления
— Так вот почему тебе нужно было, — рассмеялся я, — чтоб я стал отцом глубин!
— Да, — кивнул шаман, — когда я понял, что главой касты воинов ты быть не хочешь, это оказалось для меня самым подходящим.
— А я обгадил тебе всю малину! — весело закончил я мысль.
Старик недовольно кивнул.
— Это точно. Тогда я думал, что нужно готовить новый ритуал и искать другую подходящую душу и другое тело.
— А я?
— А что ты? Ты бы стал обычным рыбаком… Или рано или поздно надоел Ата, и с тобой бы покончили. Так или иначе, ты стал мне не нужен.
— Ну хорошо, старик, — я даже чуть подобрался, — кое-что мы прояснили, и теперь я считаю, пора вновь вернуться к тому, с чем я к тебе пришёл… Я не слишком сложно говорю?
— Не слишком, — отмахнулся шаман, — когда я разговариваю с духами, я порой слышу такое… Каких только духов нет между мирами!
— Никак не привыкну, — заметил я, — что ты серьёзно.
— А к своему здесь появлению, привык? — приподнял бровь шаман. И перевёл тему разговора: — Ладно, к тому, что ты хочешь… Это очень сложно, Скат.
— Но я же принёс тебе доказательства!
— Да не меня надо убеждать, — вздохнул он. — А люди… Люди закостенели в своих представлениях. Пойми, парень, они держатся за традиции не от хорошей жизни. В нашей жизни новое, не всегда хорошо.