— Со мной лично — нет. Но парни просили передать вам спасибо. Вы подкармливали их, когда они были совсем мелкими.
— Что? О… Но как же так? Это же была сущая мелочь. Да и овощи я отдавала те, что уже потеряли товарный вид… — удивлённо подняла на меня взгляд.
— Такая мелочь в час нужды стоит намного больше, чем тонна золота в сытые времена, — вновь улыбнулся я. — Мы добро помним. И так уж получилось, что у меня как раз есть одна свободная овощная лавка. Не хватает только владельца. Так что, как только встанете на ноги, можете занимать её. А на втором этаже там есть и комнаты для вас с дочкой.
— Но… — немой шок в её глазах сменился медленным, неверующим пониманием.
— О, не надо думать, что это благотворительность. Считайте это инвестициями. Будете отдавать трид… нет, двадцать процентов прибыли. Ну и если услышите что-то интересное, тоже поделитесь. И не волнуйтесь, никакие бандиты вас теперь не побеспокоят.
— Спасибо! Огромное вам спасибо! — вновь начала кланяться она, а по её бледным щекам ручьями потекли слёзы облегчения.
А вот молчавшая до этого девочка соскочила с кровати и подошла ко мне, уставившись серьёзным взглядом мне в глаза.
— Вы спасли маму! Спасибо! — прозвучал её уверенный и очень твёрдый голосок. — Обещаю, что я верну вам долг за её жизнь!
— Ох, — растрепал я её волосы рукой, из-за чего взгляд сменился с серьёзного на слегка обиженный. — Ты, главное, расти большой. И всё у вас будет хорошо. Ну а мне уже пора.
Я двинулся к выходу, но уже возле самой двери меня догнал тихий, но стальной шёпот.
— И всё же я верну долг…
Но не одними делами я был занят всё время. Иногда удавалось освободить немного времени для своего хобби. А если конкретно, то для изучения магии. Мы вместе с Ренаром и Рэйнхардом регулярно посещали один подвал, где и занимались своими экспериментами. Воздух там привычно пах озоном.
— Рванёт? — спросил я, укрывшись за каменной стеной, отделявшей меня от стоявшего спереди Рэя.
— Не должно, — ответил мне Ренар, стоявший рядом со мной.
— Эй! — резко развернулся в нашу сторону Рэй, — Хватит уже на меня наговаривать! И вообще, это плетение должно всего лишь искажать мой голос. Тут нечему взрываться!
— Да-да, ты точно так же говорил, когда пытался всего лишь изменить цвет кружки. У тебя, вон, до сих пор шрам не до конца зажил после того, как осколок этой самой кружки рассёк щёку.
— В этот раз точно всё будет в порядке, — гордо вскинулся он, а мы с Ренаром лишь промолчали и спрятались назад, за стену, как по давно отработанному ритуалу.
Стоит ли говорить, что рвануло так, что аж подвал тряхнуло? Глухой звук, больше похожий на удар гигантского сердца, отозвался в костях. Думаю, не стоит. Впрочем, взрыв был не огненным. Скорее это было похоже на звуковую волну, что разошлась во все стороны, сбивая со стен полки и заставляя вибрировать зубы.