Удар, подшаг, еще удар.
Толпа вокруг нас гудела. Но отвлекаться на нее было некогда.
Еще удар и я прижал его к стене. Так вышло, что отступая он уперся в здание Московской компании. Здесь уже не получалось использовать скорость маневра. Я давил его, жал, рубил сверху и снизу. Клинки высекали снопы искр. Он успевал отбиться всегда в последний момент. Выставлял хорошо поставленную защиту, но не переходил в атаку.
Так может длиться долго.
Отшаг.
Он инстинктивно, почувствовав возможность одолеть меня, сделал то, что я и ждал. Рванулся в атаку. Целился от бедра мне в живот. Но моя хорошо выставленная октава сбила его удар. Я чуть сместился, заходя ему сбоку, со стороны неведущей руки. Лицо его исказила гримаса понимания, что все кончено.
Моя легкая сабля рассекла ему штанину.
— Первая кровь! — Выкрикнул я.
Но мальчишка решил нарушить наши условия. Он взревел и ринулся в совершенно дикую, урартскую и бестолковую атаку. Такое могло сработать в бою, где многие сражаются со многими. А в поединке — глупость полная.
Я отшагнул, а он только набирал скорость, начиная махать шпагой как цепом. Ошибся, углубился слишком сильно. Смещение и еще один порез уже второй ноги. Но на этом я не остановился, приблизился для кулачного боя и перехватил левую руку, которая была выставлена назад, но в момент выпада ушла чуть вбок, давая такую возможность.
Крутанул, он застонал. Да — когда заламывают конечность, это больно.
Но, воспринял это стоически, шпагу не выронил, попытался ткнуть меня как-то неловко, порезать. Ведь я был слишком близко. Его рукоять я встретил своей. Врезав кулаком в кисть. Этого уже он не выдержал. Застонал от боли, выронил оружие. Дальше уже было дело техники. Выкручивая ему левую руку, пришлось повалить его на землю, оттолкнуть шпагу и сесть верхом.
Глазами я поймал ошарашенный взгляд Джона. Губы его бубнили что-то на вроде…
— Как? Как такое…
— Его учил Франсуа де Рекмонт? — Улыбнулся я, еще сильнее прижав молодого англа к земле, не давая ему возможности вырваться и сделать мне хоть что-то.
— Да, Игорь Васильевич, все так. Я нанимал его года три назад, когда был на Родине и ездил во Францию. Мы тогда на несколько месяцев остановились в Кале. У него давно был учитель, все мы… Все мы учимся фехтовать, но Франсуа… — Он сбился с этой тирады. Видно было, что он ошарашен исходом поединка. — Но откуда Игорь Васильевич?
— Так вышло, что Франсуа будет здесь этим вечером, надеюсь на это. — Я улыбнулся ему еще более широко. — Он учит моих людей воевать. А я… Я научил его искусству фехтования.