Плечом к плечу мы защищали Шаад и живые миры от магнеров. Общее дело и ни единой ссоры — какие могут быть разногласия у людей, прикованных к своим оплотам?
Но, видимо, я ошибалась.
— Ты такая глупая, — выплюнула она и гадливо скривилась. — Не понимаю, что Мортон нашёл в тебе!
У меня похолодела спина.
— Так причина… в моём муже? Поэтому ты ненавидишь меня? Но наш брак был договорным!
— О да, — горько воскликнула она и сухо сообщила: — Вот только перед этим он отказался от обязательств передо мной. Бросил меня перед алтарём! И всё из-за глупой девчонки с симпатичной мордашкой.
Я выпрямилась. Внутри бушевало пламя ярости, но внешне я старалась сохранять спокойствие. Эта женщина ненавидела меня так давно, что чувство пропитало её, как злоба магнера. Бэтрис была скрытым врагом, о котором я и не догадывалась. Снедаемая ревностью, она страдала в полном одиночестве, издали наблюдая за нашим счастьем. А потом…
— Мортон мёртв, — холодно напомнила я. — Он не может принести тебе свои извинения, но я…
— На черта мне ваши извинения? — взвилась Бэтрис. — Я хочу мести.
— Почему именно сейчас? — устало спросила я, размышляя, что она могла сделать с заложниками.
— Потому что магнеры мертвы. Или ты думаешь, я пошла бы на это перед лицом опасности?
Она скрестила руки на груди и вскинула подбородок.
— Не думаю, — пожала я плечами. — Знаю. Ты уже пыталась избавиться от меня, бросив в Замирье…
— И тебе надо было там сдохнуть! — в ярости выкрикнула Бэтрис. — Тогда бы не пострадал твой новый мужчина.
У меня колени подкосились, едва устояла. Прошипела:
— Что ты с ним сделала?
— Угадай, — хищно скривилась она.
Я изо всех сил старалась не поддаваться панике. Понимая, что свихнувшаяся от ревности женщина не ответит на первый вопрос, я задала второй, ещё более животрепещущий:
— А что с Агнесс?
Бэтрис молча улыбнулась, мгновенно меняясь в лице. Сейчас оно выражало нежность и даже стало почти симпатичным.
— Она в твоём оплоте, — с ужасом догадалась я.
— Справедливо, что я получу некую компенсацию, не так ли? — выгнула она бровь.
— Компенсацию⁈ — взвилась я. — Бэтрис, это ребёнок! Малышка даже ходить ещё не умеет!
— Зато сражается отлично, — холодно парировала она. И примирительно добавила: — Не думай, что я причинила бы вред дочке Мортона. Я не монстр!
— Поспорим? — Я глянула на неё исподлобья. — Знаешь, почему Мортон отказался от тебя? Да, ты сильный маг. Хороший страж. Но ты больше магнер, чем человек. В тебе осталось так мало светлого…
Я умоляюще сложила ладони.
— Но выбор за тобой. Не будь чудовищем… Пожалуйста, скажи, где Саша!