Одэлис встретила его взгляд, и на её лице расцвела мягкая улыбка, от которой дракон внутри удовлетворённо заурчал: ему нравилось, что он сделал что-то, что вызвало одобрение этой женщины.
— Тётушка, — Амлас вновь вернул внимание герцогине, не сводившей с него неодобрительного взгляда. — Давайте решим этот вопрос раз и навсегда. Что бы вы ни предпринимали, на какие хитрости бы ни шли, я не стану выполнять ваши прихоти. Мне уже давно не шестнадцать лет, и у меня есть своя голова на плечах. Безусловно, однажды я женюсь. Но произойдёт это только тогда, когда я встречу достойную женщину, в которой буду уверен. И уж точно моей избранницей не станет какая-нибудь легкомысленная девица вроде леди Габино.
— Хорошо, ты не хочешь себе в жёны легкомысленную женщину, это я могу понять. Давай я подберу тебе серьёзную девушку с амбициями! — тут же предложила Леокая, уцепившись за призрачную надежду. — Или, напротив, тихую, скромную и покладистую, умеющую вести хозяйство, которая окружит тебя заботой и любовью.
— Да услышь ты меня, сумасшедшая женщина! — прикрикнул на неё Амлас, начинавший потихоньку выходить из себя. — Мне не нужна твоя помощь!
В порыве гнева он даже не заметил, когда Одэлис подошла к нему, лишь почувствовал, как тонкие пальцы сжались вокруг запястья, моментально усмиряя ярость, заставляя дракона, уже готовившегося вырваться наружу, смиренно склонить голову и замолчать.
— Мне не нужна твоя помощь в выборе супруги, — уже спокойней повторил Амлас, глядя в глаза герцогине. — А если ты ещё раз попытаешься влезть в мою личную жизнь или начнёшь досаждать ректору Джавьер, я найму какого-нибудь пройдоху, который за пару серебряных монет согласится поцеловаться со мной посреди Королевской площади.
— Это уничтожит в первую очередь именно твою репутацию, — зло заметила Леокая.
— Да, это так, — признал Амлас. — Но и тебе, и отцу тоже знатно достанется. Причём настолько, что вы носа не посмеете показать в высшем обществе.
— Я тебя услышала, — отрывисто проговорила герцогиня, решительно поднимаясь на ноги. — Что ж, хорошо. Считай, что ты победил. Я больше не стану искать тебе невесту. Но даже не надейся, что я приму в качестве неё эту женщину, — она пренебрежительно кивнула на Одэлис. — Доброй ночи.
И стремительно покинула комнату, громко хлопнув дверью.
— Просто великолепно, — обречённо вздохнула Одэлис, проходя к дивану и тяжело опускаясь на сиденье. — Ещё только войны с герцогиней Керро мне для полного счастья и не хватает.
— Да ладно тебе сразу голову пеплом посыпать, — дверь в спальню открылась, и оттуда вышел Арцэй, одетый в штаны и рубашку навыпуск, даже не пытавшийся делать вид, что не подслушивал чужоё разговор. — Как будто это первый раз, когда подобные мадам с непомерным самомнением тебе угрожают.