— Значит, второе нападение было как раз в твою честь, — грубовато пошутил Кейран.
Он не имел в виду ничего плохого, но у меня от его слов по плечам и спине побежали огромные мурашки.
— Уверена, что не хочешь? Лорд Эйран покидает Предел редко, такая удача выпадет нескоро.
— Уверена, — твёрдо ответила я.
— Как знаешь, — вздохнул дракон, уже не скрывая своего разочарования.
По пути в спальню мне в коридоре встретилась госпожа Хельда. Выглядела она непривычно смущённой.
— Две мои помощницы приболели, — сказала она. — Я сердцем чую, сегодня последняя спокойная ночь. Завтра твари вернутся, а одна я не справлюсь, нужно многое подготовить… Не могли бы вы присоединиться ко мне в целительской?
— Конечно, — я даже обрадовалась подвернувшейся возможности. — Конечно, я помогу.
Вдруг если не спать, то и мой кошмар не вернётся?
Облегчение ярко отразилось на обычно невыразительном лице женщины, и она принялась меня благодарить.
В целительской я надела передник и вместе с Хельдой уселась за длинный стол. Нужно было нарезать бинтов, разложить их, перетереть сушёные травы, разделить по мешочкам, нагреть кипятка для горько пахнущих отваров, распределить пузырьки по коробкам, чтобы ничего не путалось, и всё важное было под рукой. Простая работа, но она требовала сосредоточенности и прекрасно отвлекала от дурных мыслей.
Через какое-то время в дверях показался юнец-стражник и что-то быстро зашептал Хельде. Та нахмурилась, вытерла руки о передник и обернулась ко мне и ещё двум женщинам.
— Я ненадолго отлучусь, — сказала она встревоженно. — Надо проверить кладовые.
В целительской стало непривычно тихо. Остальные женщины занялись своими делами в дальнем углу, и я осталась одна за длинным столом, разрезая ткань на бинты. Я как раз закончила, когда в дверях вновь возник стражник, но уже другой. Лицо мне было незнакомо, но в крепости многие драконы сменялись на дежурствах, так что я не удивилась.
— Госпожа Хельда велела срочно принести повязки и короб с зельями! Дозорный упал и проломил себе голову. Потерял очень много крови, нужно торопиться!
Едва дослушав, я кивнула, вскочила и поспешно бросила бинты в тяжёлую корзину. Не прошло и пары мгновений, как я покинула целительскую. По лестницам и переходам я торопливо шла за стражником, который всё оглядывался и показывал шагать быстрее.
Но когда я поднялась на площадку, он растворился во тьме, будто и не было его.
Слишком поздно я поняла, что кружным путём по многочисленным коридорам я оказалась на площадке, что вела к выходу на стену.
А когда из тени выступил Рион, догадалась, что сюда меня заманили. Не было никакого дозорного, что разбил голову о зубец.