Они были настолько растроганы и так искренни, что я пожалела о том, что не сделала этого раньше. Оказывается, они даже не знали, куда Хитэм увёз меня. А спрашивать — аж самого короля — боялись.
Теперь они смогут в любое время приезжать во дворец и горную резиденцию Хитэма беспрепятственно, чтобы повидать меня и понянчить внуков.
А в будущем я хотела бы приобщить их к управлению нашей банной империей. А кроме них, еще двух сестёр и двух братьев, если они не против.
Они сейчас тоже в зале, их лиц из детства я уже не помню. Но мы обязательно познакомимся с ними ближе.
Иду через благоухающую розами залу под руку с отцом. Смотрю на своего возлюбленного короля, одетого в нарядный, белый мундир.
Чёрные волосы уложены по бокам сложными, церемониальными косами. Губы дёргаются в едва сдерживаемой улыбке. Глаза от меня не открываются ни на миг.
В них — вся страсть истинного кипит. Вся любовь и тяга.
Именно об этом моменте я мечтала когда-то. Только он оказался даже лучше, потому что я создала его сама.
Всё здесь украшено и оформлено по моей указке. Самая идеальная свадьба для меня — та, в которой я каждую мелочь сама придумала и воплотила.
Если бы мы поженились раньше, всё было бы организовано без меня. Я просто была бы ведомой куклой, безропотно исполняющей указания назначенной мне горничной-опекунши.
Теперь же я равноправный партнёр, имеющий вес. Могу и тряпкой отходить муженька, если он опять оступится.
Конечно, я не стану этого делать! Это шутка.
Но вам наверняка интересно, сколько раз я унизила Хитэма отказом?
Это произошло во время нашего первого бала. Он объявил меня невестой перед всеми и, как положено, сделал предложение.
Встал на ступеньку ниже и в глубоком поклоне прижался губами к моей руке. Под всеобщий, дружный «а-ах» почётных гостей протянул кольцо и попросил меня выйти за него замуж.
— Нет, — ответила я, изо всех сил скрывая радость.
И когда он со вздохом поднялся, с трудом сохраняя спокойное лицо и стараясь не закатить глаза — теперь под дружный, разочарованный «о-ох», — я бросилась ему на шею с широкой улыбкой.
— Ну, конечно, да! — зацеловала я его счастливое лицо под всеобщий умилительный «а-ах».
Как в сказке, правда?
Папа подводит меня к алтарю и вручает моему возлюбленному жениху.
Тёплая рука Хитэма надёжно сжимает мою, помогая подняться на возвышение и встать перед священником.
Переплетаем руки, их сверху обматывают ритуальной лентой. Глаза в глаза, тонем друг в друге, слушая клятвы и повторяя их вслух.
Магия чувствует нас, пробуждается. Жила наполняется и свет выходит наружу. Кожу печёт, волоски электризуются. Метки вспыхивают, подтверждая нашу связь снова.