Из более или менее подходящей одежды в гардеробе Ани было только то самое платье глубокого винного цвета – плата-извинение Шувалова за порванный синий шелк. Тонкий каблук, ажурные чулки и на скорую руку распрямленные и уложенные на одну сторону волосы – чтобы скрыть следы недавней страсти. Внешне она была готова, но внутри царил хаос, значительно больший, чем неделю назад перед встречей в «Золотых соснах».
Автомобиль и немногословный водитель оказались те же, что прошлый раз доставляли девушку в загородный клуб. «Интересно, за кого он меня держит – за девушку по вызову, свежее развлечение на несколько дней или нечто большее?» — размышляла Аня, устроившись на заднем сидении и глядя на проносящиеся за тонированным окном виды вечернего Петербурга. Ехали они на юг города, и Орлова даже успела подумать, что корпоратив — это завуалированное приглашение в дом Александра Шувалова, но на подъезде к Стрельне, миновав Константиновский парк, машина съехала с шоссе, чтобы через пять минут остановиться перед отремонтированным и светящимся огнями старинным особняком.
Не успела Орлова ступить обеими ногами на асфальт, как знакомый хриплый голос раздался над ухом:
— Отличное платье. Хороший вкус.
— Себя не похвалишь – день прожит зря? – язвительность легко сгладила неловкость встречи и скрыла мучительный сонм терзающих мыслей. Аня благосклонно приняла протянутую ладонь Шувалова. Алекс улыбался точно ее кот-Мастихин, заметивший любимое лакомство.
— Идем, ждут только нас, — мужчина увлек девушку вверх по мраморным ступеням, а сердце Ани забилось быстрее от этого мимоходом брошенного и будто бы случайного «нас».
Это был не корпоратив. Точнее не совсем корпоратив. Орлова видела знакомые лица – несколько начальников отделов, кое-кто из топ-менеджеров, Ларссон – старший из шведов, склонившийся при виде ее в старомодном поклоне и Ингвар Даль рядом с потрясающе элегантной женщиной примерно одних с ним лет.
— Это…? — она вопросительно шепнула на ухо, ведущему ее под руку Александру.
— Марика Даль, супруга Ингвара и хозяйка вечера. Собственно, добро пожаловать на открытие ее художественного салона.
Аня завороженно оглядывалась – просторные залы с идеальным освещением служили пространством для различных арт-объектов: от вполне классических скульптур и картин до весьма дерзких и довольно сомнительных творений «гениев» современности.
— Жена Ингвара тоже художница? – задала девушка резонный вопрос.
— Профессор экономики, — ответил Алекс с коротким смешком, — у богатых свои причуды. Хотя, отчасти ты права, дочь Далей учится в художке, но о великом таланте говорить пока рано.