Васька уже достиг рощи и почти скрылся за деревьями, а Платон окончательно решил идти обратно, как вдруг произошло удивительное событие, разом переменившее его жизнь.
С крыши дома прыгнуло существо. То, что это не человек, Платон понял сразу, даже не успев еще толком разобрать детали. Человек не может быть таким крупным и в то же время настолько незаметным. Даже сейчас, при свете солнца, это оказалось почти невозможно разглядеть. И если бы Платон стоял всего лишь несколькими шагами дальше, он тоже ничего бы не увидел.
Почти трехметровое темно-серое тело, короткие крылья, скорее предназначенные не для полетов, а для планирования, двухсуставные верхние конечности, до локтя сросшиеся с крыльями. Длинные когти, несомненно, острые. Хватательные нижние — более короткие — сейчас были плотно сжаты. Никакого хвоста. Чудовище из фильмов ужасов! Вот только главная деталь, на которую Платон обратил внимание лишь в самый последний момент, как раз перед тем, как тварь скрылась в роще — голова у чудища оказалась человеческой. Кажется, женской, но за такие нюансы шокированный парень уже не мог поручиться.
Самым первым порывом Платона было желание бежать отсюда со всех ног, куда глаза глядят, лишь бы подальше. Ведь таких монстров в природе не существует, иначе все бы об этом знали! Страх помог Платону развить немыслимую скорость, и за какие-то доли секунды он добежал до противоположного конца дома и бежал бы дальше, но внезапно споткнулся, перекувырнулся через голову и замер, растянувшись на асфальте.
В этот момент пошел снег. Красивые, крупные хлопья летели сверху, падая прямо на лицо Платона, на одежду, на все вокруг, быстро покрывая землю тонким слоем.
Еще несколько минут, — понял мальчик, — и следы Василия уже не разглядеть. Снег скроет все.
И как только он осознал этот факт, то страх — нет, не прошел — отодвинулся куда-то глубоко, спрятался, а на поверхности осталось одна-единственная мысль — помочь Синицыну. Да, он враг, соперник и, скорее всего, плохой человек, но он не заслужил смерти от лап мерзкой твари.
Платон быстро поднялся и лихорадочно осмотрелся по сторонам. Оружие! Ему требуется оружие! Не голыми же руками драться с летающей тварью.
Но ничего подходящего вокруг не нашлось. Разве что…
Платон подскочил к невысокому железному забору, обозначавшему границу палисадника под окнами. Конечно, ничего, кроме снега и грязи, забор сейчас не прятал, к тому же, он был весь поломанный, с выдернутыми прутьями. Но Платона это вполне устроило.
Мальчик отметил, что один столбик совсем покосился, и решетка висит на нем еле-еле. Двух мощных рывков хватило, чтобы окончательно доломать забор.