От первого удара мечом особый Призрак ушёл, чуть присев. Выпад, который должен был пронзить его в области сердца, прошёл над плечом. Я тут же повернул меч, резанул влево, пытаясь рассечь ему шею. Враг снова спасся, подбив меня под локоть и заставив меч уйти вверх.
Десять. Десять вдохов мне понадобилось, чтобы подловить его и вбить-таки ему в грудь меч. И даже это его не развеяло. На это понадобилось три удара.
— Глава! Назад!
В этот раз я выполнил приказ не раздумывая, ведь своей цели я добился. Скользнул спиной вперёд, тщательно восприятием контролируя, что под ногами и переступая камни, чтобы не завалиться.
Но восприятие позволило мне заметить кое-что другое, очень неприятное.
Я легко отступил не только потому, что собратья выбили всех Призраков позади, но и потому, что те не спешили навалиться на нас. Они замерли в двадцати шагах от нас и во впереди стоящих десятками вливались набегающие сзади. Дарсовы Призраки повторяли недавний успех и создавали сразу полсотни сильных Призраков.
Седой мрачно произнёс:
— Вот и ответ, как проиграли защитники города. Они убили всех живых врагов, даже старших сектантов, но не вытянули битву с их Флагом Миллиона Убийств, а тот сожрал их души, усилившись до предела.
— И каков его предел?
— Он сожрал твою Истинную Суть Стихии, Леград. Как думаешь, какова его сила? — не дожидаясь от меня ответа, Седой тяжело уронил. — Повелитель Стихии.
— Такой бы сожрал и меня.
— С нами пока сражаются не главные души, а сам Флаг только просыпается. Нужно уходить, пока есть возможность. Нужно сделать то, что не успели сделать Древние — вырваться за пределы его досягаемости и попытаться ещё раз.
Ругтош вмешался, правда, мыслеречью и явно не желая, чтобы это слышали все:
— Это путь к поражению. Отсюда рукой подать до шара, а значит, и Флага. Отступив, мы будем вынуждены пробиваться через весь город.
— Опасно.
— Не опасней, чем ходить на Поля Битв, — отрезал Рутгош. — Само Небо дало нам шанс пройти почти вплотную к Флагу. Нужно рваться вперёд, пока он не стянул все души на свою защиту.
— Ты уверен, что мы сумеем уничтожить главную душу?
Я прервал их спор, снова вслух выругавшись. Тупой дарс. Мне что, отлежало весь мозг, пока я медитировал в змее?
Смерть.
Вывешенный вокруг нас Указ с безопасной зоной в середине, выкосил всех Призраков на пятьдесят шагов. И простых, что до сих пор продолжали лезть сквозь мостовую, и тех, уплотнённых, собранных из многих душ. Душ ведь, а я все же мастер Указов, пусть и немного позабывший об этом. Клеймить души — мой талант. Было тяжеловато, но не более того. Пусть похожий Призрак и порвал моего змея, но Возвышение у его копий было не выше приличного Предводителя. Почти забытое со времён Второго пояса ощущение ломающихся на моей броне сухих веток — Указ смел Призраков, почти не встретив сопротивления.