— Ой, да господи ты боже мой, — с раздражением поморщился Локи. — Как же с вами скучно. Ты можешь быть кем угодно, но только не Шутом. Потому что являлся игроком с самого начала. А этот — ткнул он пальцем на моего приятеля, — получил этот статус недавно. После Балки. Такая вот у меня бонусная способность от Мастера игры, — ухмыльнулся Локи. — Я распознаю игроков.
— Допустим, — отозвался Ян, шагнув к Локи. Теперь свет из дверного проема освещал их обоих. — Допустим, я Шут. А ты тогда кто?
Локи тихо рассмеялся.
— Твое отражение.
Он поднял руку, нажав на невидимую кнопку своего интерфейса. И система мгновенно прислала оповещение:
Тень Шута предлагает вам роль «боец» на условиях равного распределения ресурсов между всеми членами группы
— Я — твое альтер-эго, братишка. Тень, темная версия Шута, — пристально всматриваясь в глаза Данилевскому, сказал Локи. — Можно сказать, я — Джокер.
Ян вздрогнул.
На его лице за секунду промелькнула целая гамма эмоций, но вся эта буря тут же оказалась скрыта под каменной маской безмятежности.
— И… что с того? — спросил он.
Локи фыркнул. Почесал подбородок.
— Ты Шут, или Дурак? — выдавил он, скривив губы и отступая от нас на несколько шагов. — Правда не понимаешь? Встретиться со своим отражением — редкая удача, подарок Мастера Игры! Потому что в тебе есть то, чем мог бы стать я. А во мне — то, что ты прячешь на дне самого себя. Совсем не интересно?
Его слова застучали в моей голове, как таймер взрывчатки.
Шут и Джокер. В одном рифте. Подарок Мастера Игры.
Определенно, это не просто совпадение.
И сейчас, когда я знал, кому из них какая роль отведена, я никак не мог отделаться от ощущения неуловимого сходства между этими двумя совершенно непохожими людьми.
А еще Локи умел распознавать игроков…
— Я не имею к тебе никакого отношения, — с неожиданной яростью в голосе проговорил Данилевский. — И это ты назначил одинокую встречу в пустом зале, так что можем поспорить, кто из нас двоих — дурак!..
Локи расхохотался.
— Ну так убей меня! А? Давай, попробуй. Будет весело!
Он упруго отскочил от нас, превращая в сверкающие клинки сразу обе руки.
— Вам обоим заняться больше нечем⁈ — рявкнул я на них, выступая из тени.
Локи бросил на меня быстрый взгляд, на мгновение убирая с лица свою ухмылку.
— Монгол, я к тебе со всем уважением. Но сейчас просто отойди в сторону. И не лезь!
Я со стуком скинул рюкзак и активировал своего убийцу. Ядовитый клинок вынырнул из ладони, причиняя неожиданно резкую боль во всем теле — видимо, очередной побочный эффект незавершенной трансформации.