Как я это должен понять — все еще оставалось под вопросом, однако курс на этом закончился и мастер честно признал, что учить ему меня больше нечему.
Жизнь порой выкидывает странные штуки, а еще чаще, как выяснилось, это делает моя любимая сестра.
Ей показалось, что целого месяца обучения мало, а результат она вообще отказалась воспринимать всерьез.
В общем, я снова встал перед выбором. Или она привезет ко мне в поместье пару кузнецов-профессионалов из столицы, а то и из Штатов, либо же я просто сделаю еще одну попытку. И я сделал. Меня на самом деле тоже не устраивал результат месячного обучения, несмотря на все внешние успехи.
Алексей или как его называют друзья — Чернобород, стал моим лучшим и, надеюсь, последним наставником в кузнечном искусстве. Он выглядел как настоящий кузнец из былин: суровый, крепкий, с густой черной бородой и лысиной. Единственная деталь, что не добавляла ему брутальности — очки в роговой оправе. Впрочем, на контрасте, и в них он выглядел как мужик, что голыми руками достает заготовку из горна и отбивает кулаками. А еще он иногда носил разноцветные браслеты, их плела его дочь.
Мы с Алексеем быстро нашли общий язык. Даже разница в возрасте и социальном статусе не стала барьером.
Обучение длилось по схеме: утром — теория, днем — помощь мастеру (выполнение реального заказа), вечером — практика. Алексей рассчитывал, что первый реальный заказ, оформленный через его небольшую фирму, я выполню только через месяц. Он еще никогда так не ошибался.
— Талант, Роман Иванович! Талантище! — Чернобород вертел в руках меч с аспектом воды, прищуривался, проверял его в точности баланса, оценивал качество закалки.
— Спасибо, Алексей, — я не без гордости усмехнулся.
— У меня еще не было ученика, который в конце первой недели мог выковать меч по заказу всего за пару часов. Я вот что предлагаю…
С Чернобородом (Алексей не был против, когда я его так называл, однако на «ты» не переходили) мы заключили джентльменскую сделку. Обучение, разумеется, стоило денег и я легко мог себе это позволить, но ведь гораздо выгоднее — это ковать холодное оружие по заказу, а деньги с продажи оставлять мастеру. Мне — почти бесплатная практика под руководством настоящего профессионала, а ему — меньше работы и больше денег.
Три недели пролетели незаметно. Я реально встал на пару ступеней выше в кузнечном ремесле. Не хочу обесценивать заслуги двух моих первых наставников, особенно первого, хех, но именно Алексей Чернобород стал для меня настоящим мастером, учителем с большой буквы и даже отчасти духовным наставником.