— Да, они совсем отбились от рук, нет, они талантливые мальчики по отдельности, но когда встречаются, это практически конец света и репутации нашей семьи.
— Маргарет, о какой репутации вы говорите, ее давно уже нет.
О, какие веселые ребята.
Дальше разговор пошел о политике, погоде, повышении цен на все, о неблагодарности подрастающего поколения. Публика раскачалась, или это подействовал выпитый алкоголь.
Начали хвалить повара и приготовленную индейку, Бритни сияла, как звезда на макушке Рождественской ели. А троих нарушителей спокойствия в семье Генри Томаса так и не было.
А я бы, с удовольствием с ними познакомилась.
— Привет.
В холле играет музыка, мама собрала лучшую подборку Рождественских композиций. Повару удался глинтвейн, пью уже четвертый бокал, ну, я совершеннолетняя, мне можно, в отличие от стоящего передо мной молодого человека.
С меня ростом, щуплый, бледная кожа, рыжие волосы, яркий шейный платок и цвета бутылочного стекла бархатный пиджак. Да, это недоразумение сидело за столом. Интересно, а кем он приходится Генри?
— Я Вильям.
— М-м-м-м.
— А ты Николь? Дочь его новой жены?
— А ты догадливый.
Оборачиваюсь назад, отрываясь от созерцания вечернего зимнего пейзажа за панорамным окном.
— У меня ученая степень Гарварда.
Господь, избавь меня от снобов, пожалуйста, очень тебя прошу.
— Я готова описаться от радости, но не сейчас.
— А ты горячая штучка.
— Вильям, исчезни.
— Зря ты так.
— Ты хоть совершеннолетний, Вильям, обладатель ученой степени Гарварда? Тебе мама разрешила пить спиртное?
В руках парня бокал виски, он делает глоток, томно смотрит на меня. Забавный такой. Дома было много разных знакомых парней, в школе тоже, но вот такого типа я еще не встречала.
— Мне двадцать пять.
— Я решила, пятнадцать.
— Это генетика, я молодо выгляжу.
— Повезло.
— Вот та дама в бордовой шляпе — моя бабуля.
— Она прикольная, Маргарет вроде. Она рассказывала про твоих братьев. Тебя не взяли в банду? Ростом не вышел?
Мне направится его подкалывать, Вильям вновь невозмутимо отпил виски, посмотрел на меня.
— Мне неровня эти шуты, делают все напоказ, чтоб привлечь к себе внимание, как трехлетние дети. То устроят пьянку, гонки, то попадут в полицейский участок, и все им так легко сходит с рук.
В голосе чувствовались нотки раздражения и отчетливая ненависть к родственникам.
— Выходит, они забавные и веселые парни.
— Веселее некуда. Расскажи лучше о себе, или пойдем, потанцуем.
— О нет, нет, только не танцы.
— Ты такая аппетитная булочка, у меня даже слюни потекли, как увидел тебя. Титьки натуральные?