Скала кивнул, достал телефон, набрал номер Шенка и, дождавшись ответа, произнёс:
— Всё готово! Поднимайте людей… Пришло время действовать!
Пограничный район Австро-Венгрии
Западный фронт
Генерал-майор Альберт фон Штернберг резко проснулся от настойчивого стука в дверь своей спальни. Часы показывали пять утра.
— Войдите! — прорычал он, натягивая штаны.
Запыхавшийся адъютант влетел в комнату.
— Ваше Превосходительство, чрезвычайная ситуация на границе с Лихтенштейном!
Фон Штернберг нахмурился.
— Докладывайте!
— Сэр, около часа назад вся наша наблюдательная техника на границе вышла из строя. Камеры, датчики, и даже дроны — всё разом отключилось. Связь со штабом пропала.
Генерал-майор выругался.
— Как такое возможно? Диверсия?
— Неизвестно, сэр. Наш передовой разведывательный отряд, базирующийся в замаскированном бункере в полукилометре от границы, отправил двух наблюдателей проверить ситуацию. Они должны были добраться до точки наблюдения, оценить обстановку и вернуться с докладом.
— И что же они увидели? — нетерпеливо спросил фон Штернберг.
Адъютант сглотнул.
— В том-то и дело, сэр. Когда они вернулись через тридцать минут, то доложили нечто невероятное. На месте, где ещё недавно была пустая приграничная территория, теперь стоит полноценный форт с соответствующими укреплениями!
— Что за чертовщина⁈ — воскликнул генерал-майор. — Вы уверены, что эти наблюдатели не обкурились какой-нибудь дряни?
— Никак нет, сэр! Они заслуживают доверия. Более того, они видели там несколько грузовиков с эмблемами строительной фирмы на борту. Похоже, строительство только что завершилось.
Фон Штернберг в ярости схватил китель.
— Поднимайте мою личную гвардию! Мы выдвигаемся немедленно! Я должен сам это увидеть.
Через двадцать минут колонна бронированных автомобилей с генерал-майором во главе мчалась к злополучному сектору на границе. Альберт фон Штернберг напряжённо всматривался в предрассветные сумерки, пытаясь осмыслить происходящее. Как Лихтенштейн мог возвести форт за одну ночь?
Когда колонна фон Штернберга прибыла на место, первые лучи рассвета уже освещали невероятную картину. Там, где ещё недавно была пустая приграничная зона, теперь возвышался внушительный форт с прилегающими укреплениями. Строительная техника уже покидала территорию.
Генерал-майор выскочил из машины и, не веря своим глазам, застыл на пригорке, вглядываясь в укрепления через мощный полевой бинокль. Его лицо было напряглось, желваки заиграли на скулах. Зловещая тень от козырька фуражки закрывала лицо, придавая ему ещё более суровый вид.