— Слушай, — улыбнулся я, — а если бы вам сказали бесплатно кормить всю его гвардию, вы бы сделали это?
Павел задумался, а затем усмехнулся.
— Официально я, конечно, ничего тебе не говорил, — сказал он, — но, между нами, мы бы его послали подальше. Хотя… Род Гордеевых, пожалуй, может себе такое позволить.
Я смерил его взглядом и, усмехнувшись, заметил:
— Что ж… — пожал я плечами, — как видишь, я тоже могу себе такое позволить.
В этот момент раздался радостный возглас Марии:
— Ура! Нашла! Всё, готово!
Мы повернули головы и увидели, что Мария, вся раскрасневшись, стоит с огромным щитом, который был чуть ли не выше её ростом. Она с трудом удерживала его в руках, прижимая к груди.
— Хороший выбор, — улыбнулся я, подходя к ней. — Хотите скидку в двадцать процентов?
— Не переживай, Теодор, — Павел с лёгкой усмешкой похлопал меня по плечу. — Деньги у нас есть. И это — не самая дорогая покупка Марии.
— Ну, брат… — Мария с упрёком посмотрела на него, — это было высокое искусство! Долго ещё будешь мне вспоминать про ту скульптуру из камня?
— Конечно, буду! — рассмеялся Павел. — Сто двадцать тысяч за какой-то камень! — он вынул смартфон, нашёл там фотографию и показал её мне.
На фото была изображена каменная глыба, отдалённо напоминающая очертаниями голову человека.
— Ну да, — хмыкнул я, разглядывая фото. — Обыкновенный камень.
— Вот и я говорю, что камень! — Павел, убрав телефон в карман, с улыбкой покачал головой. — А она говорит, что это — высокое искусство. Скульптор его делал… историю придумал… назвал его «Повелитель Душ». Камень от какого-то известного скульптора… Ладно, хоть этот щит — намного лучше, чем просто камень, — заметил Павел, оценивающе разглядывая выбор сестры.
— Это щит пятнадцатого века, — пояснил я. — Откуда — точно сказать не могу, но из восточных стран.
— Предположительно — Персия, — Семён Семёнович, который всё это время стоял неподалёку, кивнул. — Мастер неизвестен, поскольку это, скорее всего, была какая-то незарегистрированная работа. Но в то же время она достойна уважения.
Щит, который так понравился Марии, был действительно красивым. Его поверхность была украшена замысловатой гравировкой, которая тянулась по кругу. На ней была изображена женщина в короне, одетая в лёгкие доспехи, с мечом в руке. Она стояла на коленях, окружённая со всех сторон воинами, одетыми в чёрные доспехи. И он был розоватого оттенка.
— Здесь, — пояснил Семён Семёнович, — изображена восточная сказка о Флориадне — ледяной королеве, которая в одиночку сражалась против бесчисленных полчищ врагов, защищая своё королевство.