— Нужно посмотреть, госпожа, — Семён Семёнович пожал плечами. — А что конкретно вы бы хотели?
— Ну… — Мария, обводя взглядом торговый зал, принялась перечислять свои пожелания: — Мне нужно что-то такое… нежное, изящное, воздушное. Но самое главное — в розовых тонах. И чтобы блестело. А это… — она кивнула на витрину, в которой были выставлены старинные украшения, — это все украшения, которые у вас есть? А есть что-то такое, что…
Она ещё несколько минут ходила по лавке, пока мы с её братом Павлом общались. В это время Мария буквально засыпала Семёныча своими «хотелками». Затем она, переведя взгляд на брата, сказала:
— Вот видишь, Паша, сколько тут всего интересного! Тебе тоже нужно обязательно что-нибудь купить.
— Мне? — Павел недовольно поморщился. — Да мне вроде ничего не нужно…
— Нет, нужно, — настаивала Мария. — Смотри сколько у них здесь классного оружия!
Павел явно не разделял любопытства своей сестры, и, чтобы сменить тему разговора, поспешил обратиться ко мне:
— Кстати, Теодор, — сказал он. — Мне кажется, ты зря так поступил, отказавшись выполнять заказы князя.
— Зря? — я с удивлением посмотрел на него. — Почему?
— Ну да, конечно, твоё дело, — кивнул Павел. — Но ты же понимаешь… — он замялся, подбирая слова, — … что своими действиями ты навлёк на себя гнев князя?
— Ты хочешь сказать, что князь Бобшильд так просто всё это не оставит?
Павел кивнул.
— Да хрен с ним, с князем. Это мои проблемы. Ты лучше скажи, откуда ты знаешь о моей встрече с ним?
— Так это… — хмыкнул Павел. — У нас княжество небольшое, и все тайное рано или поздно становится явным. В высшем свете уже все об этом говорят. И сразу хочу пояснить, что соглашаться выполнять эти заказы по таким расценкам точно было не вариантом. Но ты, видимо, слишком… не привыкший к этому всему. Не стоило так резко отказывать. Князь очень обидчив. Тебе нужно было проявить… дипломатичность. Дать ему почувствовать свою власть, выслушать его предложения. А потом отказаться от некоторых заказов. Сказать, что у тебя нет возможности выполнить всё, что он просит. Он бы поторговался с тобой.
Я покачал головой.
— Хм… прекрасное предложение! — с сарказмом заметил я. — Вот только я даже на один заказ не согласился бы.
— И всё-таки, ты это зря, — возразил Павел. — Ты, видимо, совершенно не знаешь о князе. Он — человек с тяжёлым характером. Я, наверное, не должен тебе об этом говорить. Но он… очень опасен. Князь не просто нетерпеливый, он любит силовые методы. И если его что-то не устраивает, он может попытаться наказать, или даже убрать.