Мне совершенно непонятно, что он здесь делает и какое имеет отношение к юбиляру. Это последнее место, где я ожидала его встретить. Владислава держит под руку достоянная его женщина. Такая же безупречная и немного надменная. Она гордо несёт себя, зная себе цену. Её красота холодная, но привлекающая внимание. Платье-футляр цвета слоновой кости, бриллианты в ушах и на шее, лёгкая вежливая улыбка по этикету.
Но поражает меня не это. Поражает реакция зала. Эти серьёзные, напыщенные люди при погонах, занимающие высокие должности, напрягаются и расправляют плечи, когда видят нового гостя.
Сам именинник, бросая своих собеседников, спешит к Владиславу с широкой улыбкой, протягивая Греховцеву руку. На что Влад снисходительно её жмёт.
Все могут учиться сколько угодно, получать звания, выслуживаться, но всё решают большие деньги. Их просто всех купили. А кто платит, тот и правит балом. Отвратительно. Но такова жизнь. Владислав здесь не чужой, он король положения, который снизошёл до визита в вассальное государство.
— И этот ублюдок здесь, — пренебрежительно выплёвывает Антон. — Не думал, что он примет приглашение Мамедова. Они обычно брезгуют.
— Он же спонсор этого вечера, — усмехается капитан, отвешивая шутку.
Но в каждой шутке есть доля шутки все остальное правда. Откаты за прикрытие не совсем законных дел Греховцев, видимо, заносятся исправно, поэтому он вполне может считать себя хозяином мероприятия.
Владислав, беседуя с Мамедовым как старый друг, ухмыляется, а потом начинает скользить цепким взглядом по толпе. Его серый, пронзительный взгляд останавливается на мне. А я хотела бы остаться незамеченной. Невыносимо прямой, тяжёлый и слишком пристальный взгляд для чужих людей. А мы — чужие! Мне хочется спрятаться, но я стою на месте, нервно допивая второй бокал шампанского. Он не просто смотрит — он внимательно и открыто изучает меня, начиная с туфель, медленно пробегая по моему образу давящим взглядом и наконец застывая на моём онемевшем лице.
Выдыхаю и тут же напрягаюсь, когда его взгляд отпускает меня и останавливается на Антоне. Отвожу глаза в сторону.
Прекрати на меня так смотреть! Не смей! — кричу я внутри.
— Милая, пойдём попробуем закуски, там была чёрная икра, — Антон хватает меня за локоть, больно сжимая пальцы, и уводит подальше от капитана, фамилию которого я не запомнила, и его супруги.
— Какого чёрта Грех на тебя так смотрит? — сквозь зубы спрашивает муж. Его противное дыхание, сдобренное коньяком, бьёт в нос. Сдерживаюсь, чтобы не поморщиться.
— Да? Я не заметила, — стараюсь быть абсолютно равнодушной.