***
Женька
Приготовив кофе, я поставила его на стол и махнула рукой в приглашающем жесте.
Смерть отмерла, выпала из состояния «статуи», бодро примостила косу к стене и плюхнулась на соседний стул, отчего он жалобно заскрипел. Подхватила свою чашку, засунула вместо сахара леденец, услужливо пододвинутый мной, отхлебнула напиток и поморщилась:
— Фу, как ты пьёшь эту отраву? У меня в прошлый раз от неё изжога была два дня! А ничего покрепче нет?
Я покачала отрицательно головой в ответ и сделала несколько глотков кофе.
— Каким ветром к нам? Только не говори, что за кем-то из пациентов?
Смерть неопределённо пожала плечами, но потом призналась:
— Скучно… А давай сыграем, а? Я уже давно прошу дать мне шанс отыграться.
С этими словами она шустро достала из складок своего балахона новую колоду карт и принялась быстро вскрывать её.
Я усмехнулась. Бедная, наивная Хель! Она всё пытается меня обыграть, ей и невдомёк, что меня в детском доме учил играть в карты наш сторож дядя Ваня, а он в 90-е на наперстках да картах приличные деньги поднимал. С его слов, на полученные тогда деньги он мог бы безбедно существовать лет двадцать, если бы не женился.
Отставила кружку в сторону и с преувеличенно безразличным видом ответила:
— Неа…
Хель аж запыхтела от возмущения:
— Почему???
— Неинтересно играть просто так, а на желания ты уже не играешь.
— А ты перестань загадывать, чтобы очередной покойничек на этом свете остался! Я же тебе сколько раз объясняла, что не могу я так, особенно когда косой коснулась. Загадай что другое, тогда и поговорим, — она бросила нераспечатанную колоду на стол и обиженно насупилась.
Я, если честно, только этого и ожидала. Взяла колоду и, сделав вид, что сильно задумалась, стала её распечатывать, а потом ещё и тасовать. Хель тут же подобралась и стала жадным взглядом следить за моими руками. Она, наивная, всё пытается меня подловить, но не тут-то было, с таким-то учителем. Смахнула локтем «случайно» ложку со стола, которая со звоном упала на пол, отчего Хель непроизвольно бросила взгляд в ту сторону, и нужная мне карта уже на своём месте. Перетасовала колоду и отложила в сторону. Хель напряглась, а я подпёрла рукой подбородок и выдала:
— Желание, одно желание, которое я тебе озвучу потом. Обещаю, оно не будет касаться никого из моих пациентов и в нём не будет звучать требование оставить кого-то в живых. Если я выиграю, то ты поклянёшься, что отдашь мне этот выигрыш по первому требованию, а если выиграешь ты… я буду играть с тобой в течение месяца просто так, в счёт уплаты карточного долга.