Заведение, в которое мы попали, неуловимо отличалось от ресторанов Эйна. Во-первых, цвета в интерьере были ярче. Темное дерево, медные вставки, янтарная подсветка, открытый огонь за защитными экранами, густой запах жареного мяса, специй и чего-то сладковато-дымного. Здесь вообще все ощущалось иначе.
Живее. Горячее. Телеснее.
Во-вторых, здесь обнаружилось несколько мужчин, внешний вид которых разительно отличался от эйнарцев.
“Значит, это и есть аль-туры”, — констатировала я мысленно с любопытством, украдкой рассматривая огромных смуглых инопланетников с черными глазами. Пластика движений у них тоже была иной, не эйнарской, а более тяжелой, уверенной, хищной. На их фоне местные мужчины, даже такие крепкие, как Илар или Райан, казались изящными и утонченными. Да и я, собственно, при своем слишком высоком росте и массивной для женщин-землянок комплекции рядом с подобными экземплярами тоже казалась самой себе миниатюрной и хрупкой.
Райан напряженно осматривал зал, однако Мисси нисколько не испугалась посторонних грозного вида мужчин и проследовала прямо к стойке, над которой сияло меню. За стойкой, кстати, обнаружился не андроид, а вполне себе живой бармен или администратор, причем той же аль-турской расы, что и некоторые посетители.
— Ты уверена, что нам стоит здесь остаться? — тихо спросил у меня эйнарец.
— А они могут быть агрессивны? Ты вообще когда-нибудь пересекался с аль-турами?
— Служил с огненными, — подтвердил Райан. — Они… разные, но чаще всего слишком уверенные в себе.
— Добрых суток, тура, — прогрохотал голос бармена. При этом несколько мужчин в зале одновременно повернули головы в нашу сторону. Не резко и демонстративно, но слишком слаженно, чтобы я этого не заметила.
— Это ты мне, дядя? — пискнула Мисси, завороженно распахнув глаза. — Какой ты большой… Ты, наверное, много кушаешь, да?
Как этот ребенок моментами может быть настолько взрослым и мудрым, а иногда настолько… незамутненным и непосредственным?
— И тебе, и твоей маме, — кивнул аль-тур, заинтересованно рассматривая меня и лишь мазнув по эйнарцу взглядом. — Добро пожаловать в “Рокос”. А “тура”, кроха, это как эйра, только по-аль-турски. Хочешь сока из сархи? Дети на нашей планете его очень любят.
— Хочу, — кивнула Мисси, а потом запоздало вспомнила про меня. — Мама, можно?
Похоже, кому-то дано очаровывать мужчин прямо с младых ногтей. Кажется, и этот огромный аль-тур тоже подпал под чары Мисси.
Я поймала взгляд Райана, и тот, немного подумав, кивнул.
Затем мы все же заняли место за столом и заказали себе несколько блюд: неострых для Артемиссии и умеренно острых для меня и эйнарца, потому что, как оказалось, аль-турская, как и верданская, кухня славится своими специями, острота которых иногда просто зашкаливает.