— И самое плохое, что мы не знаем, что за тузы в рукаве у этих русских.
— Да есть ли там эти тузы? — раздраженно отмахнулся Варбург.
— Мы еще тех, что лежат на столе, не побили, а если их выскочило два, только господь ведает, сколько там еще, — спокойно ответил президент. — Легко воевать, когда победа уже не вызывает сомнений. Тут сойдет любая ложь, потому что победа все спишет. Но если мы потерпим поражение, нас всех на барабан натянут. Меня-то уж точно, — Рузвельт криво усмехнулся. — И как это ни горько, приходится признать, что первая же серьезная заварушка застала нас со спущенными штанами.
— Но мы можем…
— Ничего мы не можем! — оборвал Варбурга Рузвельт. — Представьте себе, что их бомбардировщики сбросят это чудовищное оружие на Лос-Анджелес или бросят войска на захват Аляски. Оттуда они смогут контролировать каждый наш вздох, держа под прицелом своих воздушных армад, как это происходит в Европе.
— Что вы предлагаете? — визгливо спросил Вандербильд.
— Вылезать из этого дерьма как можно быстрее. — Стоунволл Басс сжал свои огромные кулаки и вызывающе оглянулся. — Прибыли нам не видать, так хоть минимизируем убытки.
— И, господа, — Хант широко улыбнулся, — история на этом вовсе не заканчивается. Мы будем наготове, и как только комми отвернутся, оставим их без штанов. Как говорил мой старик, «не зевай, сынок, и будь готов и к засухе и к урожаю».
— Это катастрофа. — Чудом уцелевший в ходе передела власти министр пропаганды Геббельс стоял перед рейхсмаршалом Герингом, комментируя только что прочитанный доклад разведки о намечающихся в Гонконге переговорах Японии, России и Америки.
— Да, Йозеф, подложили нам свинью проклятые американцы. — Герман Геринг, ставший преемником Гитлера, поднял покрасневшие от недосыпания глаза на бессменного пропагандиста Еврорейха. Ему, конечно, не впервой врать и изворачиваться, выдавая черное за белое, а череду военных неудач за грандиозные успехи. Вот и сейчас наверняка что-то уже варит в своей Бабельсбергской башке. Но эту встречу нужно сорвать любыми средствами. Рейхсканцлер вздохнул и, отпустив взглядом Геббельса, прижал клавишу интеркома: — Руди, вызови-ка мне Ланценаура, срочно.
Подготовка визита Самого в Гонконг, на трехстороннюю встречу с американским президентом, заставила Новикова бросить дела на фронте и мчаться в столицу. Три основных и пять запасных маршрутов следования, организация охраны в пути и на месте, возможные противодиверсионные мероприятия… Список вопросов был огромный, и группа в составе Меркулова, Берии, Власика, Новикова и Чкалова встречалась по два раза на дню для утрясания различных вопросов.